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公司托管能否拯救澳洲财困企业？
2020年4月21日，澳洲第二大航空公司维珍澳洲（Virgin Australia）因财政困难进入“自愿托管”程序，可以说是新型冠状病毒疫情最突出的受灾企业。维珍澳洲宣称自愿托管程序将重整公司资本和业务，帮助其在疫情过后重新振作。
自愿托管是什么？托管程序如何运作？它能否帮助澳洲财困企业脱离困境？本文将逐一简介。
什么是托管？
根据澳洲《2001年公司法》（简称“《公司法》”），维珍澳洲所说的“自愿托管”是那些已经陷入，或者可能陷入无力偿债状态（insolvency）的公司采用的程序。公司聘请独立的外部人员作为托管人（administrator），让其管理公司事务以达到特定结果 。《公司法》把这种程序称为“外部托管”（external administration）或“托管”（administration）。
根据《公司法》规定，公司托管的目的有两个：
- 让公司及其业务有最大机会存活
- 如果无可能存活，则马上进入清算程序，保障债权人和股东的利益。
托管程序
公司托管程序通常有以下步骤：
- 公司董事会通过决议，认为公司已陷入或即将陷入无力偿债状态，应委任托管人
- 委任托管人
- 托管人和公司董事召开首次会议
- 托管人管理公司事务
- 托管人召开公司债权人会议决定公司的未来
- 托管结果通常为下列之一： （1） 公司和托管人签立公司安排契据（deed of company arrangement）； （2） 公司债权人通过决议终止托管； （3） 公司债权人通过决议要求公司进入清算
谁可担任托管人？
公司托管人须具备注册清算师（registered liquidator）资格，而且不可与该公司有任何联系。根据《公司法》规定，下列个人或法人如无法院批准，不可担任托管人：
- 公司或其关联公司的债务人，欠公司或其关联公司债务超过5,000澳元的
- 公司或其关联公司的债权人，被公司或其关联公司欠债超过5,000澳元的
- 公司董事、秘书、高管、员工、审计以及该等人员的合伙人、雇主或雇员
- 公司以公司财产担保的，该担保权人的董事、秘书、高管及员工
托管人的工作
托管人掌握公司的控制权，为达到托管目的具有广泛权力。有关权力包括：
- 控制公司业务、财产和事务
- 查阅公司簿册
- 任免董事
- 签立文件
- 以公司名义提起法律程序，或者在法律程序中答辩
托管人有两项根本任务：
- 调查公司业务、财产、事务和财政状况，以决定哪种托管结果符合债权人的利益
- 公司管理人员、员工或股东涉及不当行为乃至刑事犯罪的，向澳洲证券与投资委员会（Australian Securities and Investments Commission，简称 ASIC）报告。
公司董事须协助托管人员工作，包括：
- 让托管人查阅公司簿册及提供有关信息；
- 提供公司状况信息；
- 按托管人的合理要求提供公司信息。
托管期间公司财产保全
为保全公司财产，某些法律程序在托管期间会暂缓或受限，包括：
- 公司清算
- 抵押权等第三方财产权的行使
- 针对公司的诉讼
- 法律执行程序
托管结果
随着托管程序进入尾声，托管人会召开公司债权人会议来决定公司的未来。债权人可在会议上通过决议决定托管结果。
债权人通过决议让公司签立公司安排契据的，所有债权人均受该契据约束，公司债务按契据条款处理。除非债权人另有决议，否则托管人将负责落实契据条款。
但是，在签立公司安排契据不现实的情况下，债权人也可决议终止托管或要求公司进入清算程序。
结语
综上所述，公司陷入或可能陷入无力偿债状态的，可尝试通过托管达到一个较好的结果。不过，如果公司状况实在太差，无法跟债权人达成安排的，托管程序也可导致公司进入清算阶段。因此，公司须谨慎考虑自身资产负债、重组潜力等情况，以决定是否进行托管。
关于公司无力偿债的问题，可参考我们的文章《新冠疫情期间企业在无力偿债状态下的经营风险与规避措施》。
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