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在澳洲,离婚或分居后如何进行财产分割

澳洲法院离婚程序概述中,我们对澳洲法院的离婚程序进行了详细介绍。当婚姻关系无法挽回地走向破裂时,当事人除了向法院申请离婚令(Divorce order)终止婚姻关系,往往还面临着双方共同财产的分割。离婚或者分居后,如何进行财产分配?财产分割有哪些方式?在这一篇文章中,我们将告诉您在澳洲离婚或分居之后如何进行财产分割,主要包括财产协议、仲裁和诉讼三种途径。

财产协议

在澳洲离婚或者分居后,很多人面对财产分配,可能会首先想到诉讼。然而,诉讼并非是唯一和最好的财产分割方式,只有当没有合适的替代性争议解决途径时才会启动。在诉讼之前,还有种方式是签订“财产协议”,它可以在离婚或分居后,处理双方财产分配问题。《1975年联邦家庭法》(Family Law Act 1975)规定了婚姻存续期间的财产协议(financial agreements during marriage),您可以在离婚程序开始或者结束前着手安排财产变更事宜。在家庭法律师的帮助下,您和您的配偶可以签订财产协议,处理双方的共同资产、债务和赡养费等事项。

在签署财产协议之前获得法律建议是十分必要的,否则不但可能导致双方财产分配不公,还有可能因表述不清导致财产协议无效或无法执行。因此,在签订财产协议前,请寻找律师咨询。

举个离婚财产分割的案例,在2018年Warrick  & Mia一案中,当事人在其财产协议中规定“双方于婚姻存续期间获得的共同名下资产和私人财物均为双方共同财产,应当依据贡献进行分配”,后双方对于“基于贡献分配”的解释存在争议,最终澳大利亚家庭法院采取了客观解释(objective construction)原则,并认定“贡献”一词定义模糊,故该条款及整个财产协议不可执行。

仲裁

仲裁是替代性争议解决的另一种途径,需要当事人的书面协议或根据法庭命令,在家庭法仲裁员的介入下进行。

仲裁结束后,仲裁员将发布仲裁裁决(Arbitral Award)。 当事人可以向法院申请登记该仲裁裁决,这是申请法院执行仲裁裁决的先决条件。 一方在收到仲裁裁决的登记通知后,可以在28天内提出不应登记的异议和理由。

相比诉讼,仲裁具有以下优点:

  • 当事人能够选择仲裁员
  • 仲裁程序比法院聆讯更快进行
  • 当事人可以灵活选择何时何地进行仲裁
  • 仲裁过程非正式
  • 仲裁过程不公开且信息保密
  • 当事人不能发出传票(传票只能在现有诉讼中签发)
  • 登记的仲裁裁决只能在特定情况下由法院进行审查(例如适用法律错误)

虽然仲裁并非司法程序,但其仍需要符合程序公正的相关要求,若存在欺诈和未披露重要事项等情形,仲裁裁决可能被法院撤销或者变更。

诉讼

如果财产分割无法通过财产协议、调解和仲裁等途径解决,当事人应考虑在诉讼时效内启动法院程序。

当离婚令作出并生效后,您有12个月的时间向法院申请财产变更令(Orders for alteration of property interests),或根据双方达成的协议申请同意令(Consent orders)。同居(de facto)的当事人可以在分居后的2年内启动法院程序。超过该期限则需要提供相关理由,法院根据其自由裁量权决定是否批准申请。

法院在做出财产变更令时通常采取以下四步法:

首先,根据双方的共同资产、债务和收入来源计算资产池(asset pool)。双方必须向法院充分和诚实地披露其财务状况,财产价值通常基于双方的资产之和,而非双方在各个资产中所占的比例。

其次,评估双方对婚姻和子女抚养所作出的直接和间接的财务和非财务贡献,例如对资产的获取和增益,和对家庭(包括以家庭主妇或父母的身份)的贡献等。

第三,考虑财产变更令将对双方未来的需求产生的影响,考虑年龄、健康、收入能力、照顾子女的责任等因素。

最后,法院必须认定做出的财产变更令在任何情况下都是公正公平的。

当存在另一方提前转移共同资产的风险时,您可以向法院申请禁止令(injunctions),禁止对方在财产变更令下达前私自处置资产。如果该资产为土地(房产),您还可以通过在产权上登记告诫(caveats)来保护您将来可能获得的合法权益。

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