关于刑事犯罪中的普通袭击罪你应该知道些什么?

在澳大利亚,普通袭击罪可能是最常见的刑事犯罪之一。在2019年,有新南威尔士州有涉及67,661名受害人的袭击案件记录在案。普通袭击罪的指控可能发生在斗殴事件、激烈的言语冲突或者甚至是他人的言语威胁当中。普通袭击罪刑罚的严重程度视不同情况而定,如果在地方法院提堂处理,最严重可被判达两年监禁;对于一些情况轻微的普通袭击案件,惩罚可能是留下犯罪记录和交付罚金。今天我们就为大家来解释一下,普通袭击罪的具体情况。

普通袭击罪的分类

普通袭击罪的法律含义是十分宽泛的,

  1. 武力袭击

当您在没有获得任何同意的情况下,使用武力或者造成了对他人身体的非法接触,这都可能导致普通袭击罪的指控。您需要知道在这个罪名的形成条件里,受伤这个条件其实是不必需的。所以,即使是最轻的碰触都可能足以形成普通袭击罪。

  1. 武力威胁,导致受害人认为马上会受到武力袭击

这种情况通常是发生在,您的行为导致其他人认识到,在他们没有给予任何同意的情况下,马上会有武力袭击产生。比如说,如果您令受害人困在您的车中并且对受害人说:“我打算把你带到我兄弟的房子里,然后好好修理修理你。”这样您就有可能被控普通袭击罪了。

辩护理由

您如果被控普通袭击罪,也有一些法定的辩护理由可以帮到您的。一般来讲,在以下这些情况,您不会被要求负刑事责任,而您的行为可以被认为是合理的:

  1. 正当防卫;
  2. 您认为您的行为是为了保护自己或者他人所必须进行的。

加重情形

您也同样需要注意到这项罪名有一些法定的加重情形。一旦您的行为满足这些加重情形,你所控的罪行会更加严重。

例如:

  1. 受害人是特殊的人员,比如说警官、紧急服务工人和司法人员;
  2. 案件中涉及暴力;
  3. 犯罪是在伙同他人一起的情况下进行的。
  4. 犯罪进行的时候根本不顾公共安全

Section 10 控罪驳回

普通袭击罪的指控通常会导致一项犯罪记录被记录在案,而一项轻微的犯罪记录已经足够毁了一个人的职业生涯和名誉。然而,在1999年刑事审判程序法案 (Crimes (Sentencing Procedure) Act 1999)第十条的规定里,在满足一定特殊条件时,法院可以确认您有罪却不将该项定罪记录在案(即没有犯罪记录)。想要了解更多关于Section 10 控罪驳回的信息,请您浏览我们的相关文章

诚然,我们偶尔可能会不幸地卷入了一些刑事案件中,但是在这个时候不要放弃,在轻微的案件中我们还是有机会保留下一份干净的无犯罪记录的。我们专业的诉讼律师团队不久前就成功帮助了两名国际留学生在普通袭击罪的案件中获得了Section 10 的控罪驳回,为他们保留下一个干净的无犯罪记录,保住了学生签证。如果您遇到类似问题,请立即联系我们的专业律师为您处理,我们的律师会竭尽所能保障您的权益。

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三大政策促进置业——澳洲2021-2022联邦预算置业政策一览

澳洲联邦政府在5月11日公布2021-2022年联邦预算。本年度预算继续增大政府开支,旨在创造就业,推动经济复苏。置业作为“澳洲梦‘的重要部分,对澳洲经济更有重大贡献,因此置业政策在这份预算中占有重要一环。澳洲财长费登堡(Josh Frydenberg)公布预算时更明言政府将继续支持澳洲人置业。为此,联邦政府将推行一系列政策促进置业,其中三大重点政策包括:

  1. 首次置业首付补助计划(First Home Loan Deposit Scheme)
  2. 首次置业提取养老金计划(First Home Super Saver Scheme)
  3. 家庭住房保证计划(Family Home Guarantee)

本文接下来将逐一介绍上述政策。

首次置业首付补助计划(First Home Loan Deposit Scheme

澳洲购房一般需要两成(20%)首付。首付少于两成,也就是贷款超过房价八成(80%)的,买家可能需要额外支付房贷保险金(Lenders Mortgage Insurance),用于保障贷款人的利益。 保险金视多种因素而定,有些情况可高达数万澳元,增大买家负担。

澳洲政府对此推出了首次置业首付补助计划,每个财年提供一定名额申请。成功申请的首次置业(首置)买家房贷比例高于房价八成的,可以获得政府提供的保证。这样,买家最低可以5%的首付比例贷款买房,无需支付房贷保险金。

本年度联邦预算将继续推行这个补助计划,自7月1日至2022年6月30日提供1万个名额,供首次置业的新房买家申请。新房包括新建房、预售房(off-the-plan)、自建房(house and land packages)等。

家庭住房保证计划(Family Home Guarantee

本年度联邦预算新设这项计划,预计自7月1日至2022年6月30日提供1万个申请名额,实施细则日后公布。根据目前的信息,这项计划不局限于首置买家和购置新房,面向单亲家庭,供有子女需要抚养,年收入不超过12.5万澳元的单身父母申请。申请成功的买家最低可以2%的首付比例贷款置业。

首次置业养老金提取计划(First Home Super Saver Scheme

澳洲实行养老金(superannuation,简称super)制度,雇员和雇主双方自行选择养老基金供款,

让雇员日后提取养老金用于养老。养老金的支取,尤其是退休前提前支取,一般有严格限制,确保雇员有足够款项养老。澳洲政府自2017-18年度开始推行首次置业养老金提取计划,让首置买家提前支取自己的养老金用于购房。

根据本年度联邦预算,该计划将允许首置买家从自己的养老金自愿供款中支取5万澳元买房,跟过往相比支取额度增加了2万澳元。申请资格要求买家从未在澳洲拥有过物业。不过,曾拥有过物业但因为财政困难的缘故丧失物业的,也可以向税局申请酌情批准。

有关本年度联邦预算的各项政策,接下来政府还会有实施细则公布。我们将紧密关注并适时提供最新信息。

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如果遇到刑事检控,保释程序到底是怎么样的?

有“中国休▪杰克曼”之称的高云翔(Gavin Gao), 在2018年被控性侵罪。这位著名的中国演员当时是成功申请了保释,但是作为交换条件,McCallum法官设置了多项高云翔必须遵守的保释条件。高云翔被要求要缴纳300万澳元(约合1500万人民币)的保释金;居住在Chatswood月租6000澳元的特定住宅中;遵守夜间宵禁命令;佩戴电子监管手环;并且要时刻保持距离悉尼国际机场100米以上。高云翔一案的保释条款当时在华人社区引发了巨大的话题,您可能会好奇保释程序到底多么复杂呢?今天,我们就会在本文中跟您解释保释申请的基本元素。

什么是保释?

“保释”这个术语是指在一项刑事犯罪的审理程序完成之前,嫌疑人有权保持自由的情况。换句话说,就是以按时出庭和遵守其他保释条款为条件,犯罪嫌疑人可以暂时从拘留中被释放出来。

法庭审理之前的步骤

如果您被检控或者被逮捕了,警察会很快就决定您是能回家还是被关在拘留所里面。一般来说,如果发生的是一些严重犯罪的话,警察很可能会拒绝保释。如果所犯的罪行比较轻,您可能是有权能够获得释放的。如果保释申请被警察拒绝了,您将会被带到法庭来进行保释申请的聆讯。要记得,您有权要求联系律师来处理保释申请。

法庭考虑的因素

法庭会考虑的一些事情包括:

  1. 您的犯罪记录和社区联系;
  2. 您所犯罪行的本质和严重性;
  3. 控方证据的强弱;
  4. 您是否具有暴力历史;和
  5. 如果保释申请被拒,您可能要被拘留的时长。

在高云翔的案件中,法官表示她主要的担忧是高云翔可能乘飞机逃跑的风险,因为澳洲目前和中国是没有引渡条约的。

保释条件 

不同的保释条款都是有可能被附加于保释决定的,这些包括:

  1. 行为要求:例如每天向警察报告,居住在一个特定住所,上交护照和遵守宵禁令等等。
  2. 保释金要求:例如缴纳保释押金
  3. 社区中可被接受人员给出的性格承认书;和
  4. 保释执行条款:比如回答警方的盘问检查

如果您不幸遭遇了刑事检控,请记得尽快联系我们的专业律师为您处理。我们的律师在新州各级法院都有丰富的保释申请经验,将竭尽全力保障您的权益。

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商业租约中的常见陷阱与租约纠纷

在澳大利亚,商业租约(commercial lease)和零售租约(retail lease)有所不同。虽然都是业主与租户之间关于租赁物业的合同,但狭义的商业租约一般指办公室、仓库等用途的租约,零售租约则指零售商铺的租约,两者有各自的监管框架。

与零售租约相比,商业租约的监管较为宽松,这意味着商业租约的各方在谈判条款时有更大的灵活性。商业租约所使用的法律术语,一般人可能较难理解。而且商业租约中的一些常见条款经常引发业主和租户之间的纠纷,例如续租选择权,租金调整,以及物业维修和保养等方面的条款,进而会引发一些租约纠纷。这些商业租约的法律条款一般有什么含义?商业租约上可能会存在哪些陷阱?商业租约上有哪些租约纠纷?本文将对商业租约的法律问题以及租约纠纷进行逐一简介。

商业租约条款之续租选择权(Option to renew)

业主和租户双方确定了租期(lease term),开始日期和终止日期后,一般需要进一步考虑“续租选择权”条款。该续租选择权让租户有权要求现有租约期满后,按现有租约的条款(租金和租期除外)续租一段固定期限。例如,一份五年的租约可能规定续租五年的选择权,如果租户选择行使续租选择权,则租期总长为十年。

如果租约中没有规定续租选择权的,业主在租约期满时有两种选择,要么邀请现有租户订立新的租约(条款可跟现有租约不同),要么向其他租户出租物业。

如果业主和租户希望保持长期商业关系,那么规定续租选择权对双方都有利。业主将拥有更好的财务保障并使物业增值,而租户在同一地方长期经营,有利于建立良好的声誉和商誉。

租约如果要规定续租选择权,那么续租的租期应该足够长。租户行使续租选择权的前提条件也应规定清楚,例如: “租户必须在整个租期内按时支付租金”‘、“截至续租选择权行使通知送达之日,未有租户违反任何租赁契约的状况存续”。续约选择权应当在签订租约合同的时候也制定好,减少后期租约纠纷。

商业租约租金调整(Rent review

租金调整条款是所有业主和租户都应该考虑的租约条款。商业租金调整的方式有多种,例如按固定百分比调整、按消费物价指数(CPI)变动来调整,以及按市场租金变动来调整等。商业租约中还可能含有“反减租”条款(‘ratchet’ clause),值得双方注意。这类“反减租”条款不允许租约的租金因市场租金调整而减少,比较符合业主的利益。所以业主和租户在签订租约合同时,最好提前考虑好租金调整的条款,因为如果未制定租金调整条款,在后期租金变动,租金上涨或者租户要求降租金时,可能会发生租约纠纷,影响业主和租户之间的关系,而租金调整条款可以给双方带来法律支持和保障,降低租约纠纷的产生,所以提前制定好租金调整条款,对双方都有好处。

物业维修和保养(Repairs and maintenance)

商业租约一般包含物业维修和保养的条款。不过,如果物业的某个部分没有规定清楚谁负责维修保养,则容易引起租约纠纷。每份租约具体界定的维修义务都有所不同。 通常,物业损坏超出正常损耗范围的,租户有责任支付维修费用,例如物业墙壁穿了一个大洞,这就超出了正常损耗范围。 不过,业主一般负责维修屋顶、天花板,外墙和地板等部位。所以在制定租约之前,最好知道物业维修和保养的范围是哪些部分,以降低不必要的租约纠纷。

结语

在澳洲,特别像墨尔本,悉尼这些大型商业城市,会吸引不少人前来投资,进行商业活动等,比如租办公室,租仓库等,在选好位置后,租约就非常重要。因为商业投资往往都不是一笔小数目,并且商业租约中可能会存在不少陷阱,注意不当,可能会引来不必要的租约纠纷,比如上文中提到的“续约条款”,“租金调整”条款,“物业维修和保养”条款,都是可能出现纠纷的地方。所以,为了避免日后出现租约纠纷,导致巨额损失,商业租约的业主和租户都需要注意租约条款的内容,尤其是一些重要租约条款,一般建议聘请商业律师处理。我所经验丰富的律师团队可审阅各类租约并处理各类租务,设法维护您在租约中的权益。详细请查看物权法

免责声明:本文仅提供一般咨询,并不旨在提供法律建议。 对于因使用本文而造成的任何损失,我们不承担任何责任。

 

吴戈 律师

吴戈律师是格诚联合律师行的主任律师,在财产法,移民法,商业法,公司法,合同法,民事刑事和家庭法领域拥有丰富的专业知识和工作经验。

多年来致力于从事帮助众多海内外客户在澳洲进行房产买卖,商业或农业资产收购,民事刑事诉讼,移民申请等方面的法律业务,向众多公司和个人客户的在澳投资,房地产开发,酒庄收购,农场收购,购物中心买卖,股权转移和公司收购兼并等方面提供了专业的法律咨询和全方位的服务。

吴戈律师同时具有国际公证师资格,向广大客户朋友提供快捷高效的国际公证服务。服务内容涵盖:授权书公证,声明书公证,名称变更公证,出生公证,单身公证,死亡公证,公司合法注册公证等内容。

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新州小企业退费计划简介

为了协助小企业主渡过新冠疫情难关,新南威尔士州(简称新州)政府最近推出‘小企业退费‘计划(small business fees and charges rebate,简称退费计划)。新州合资格的小企业主可获得$1,500的退费额度来申请退还各类政府营商收费。这项政策谁能受惠,怎样申请这项退费?本文将一一简介。

退费计划简介

本次退费计划自今年4月开始,至2022年6月30日结束。合资格小企业主可以得到一笔$1,500的退费额度。退费额度是一种数字信用额度(digital credit)。业主缴纳适用于计划的费用(缴费期限自2021年3月1日起)后,便可以用该信用额度申请退费(rebate),从而达到减免费用的目的。退费额度可以分多次使用,直至在计划结束前用完$1,500为止。

退费额度可用于哪些费用?

合资格小企业主取得退费额度,可申请退款一系列营商相关的政府费用,包括州政府和地方政府的费用,例如:

  1. 食品牌照(food authority licences)费
  2. 酒类牌照(liquor licences)费
  3. 技工牌照(tradesperson licences)费
  4. 活动费(event fees)
  5. 户外座位费(outdoor seating fees)
  6. 市政费(council rates)

退费额度基本上可以用于所有州政府费用,但政府排除的费用类别除外,例如:

  1. 罚款
  2. 某些类型收费(例如停车位费、环保局发出清理通知的费用等)
  3. 联邦政府收费
  4. 政府土地商用物业租金(包括一般贸易牌照费)
  5. 新州政府和联邦政府的课税

如果对退费额度适用的费用类别有疑问,可以致电Service NSW(13 77 88)查询。

谁是合资格企业主?

退费计划主要针对小企业主(包括个体户)以及非牟利组织,资格标准如下:

  1. 向员工发薪总额低于新州2020-21年度工资税(payroll tax)纳税门槛,即120万澳元;
  2. 有注册澳洲商业代码(ABN)或者营业地在新州——一个ABN只能享受一项$1,500的退费额度
  3. 有注册商品服务税GST(该要求不适用于非牟利组织)
  4. 每年营业额至少$75,000(非牟利组织营业额要超过$75,000)

如何申请退费额度

合资格的小企业主可以通过Service NSW的网上账户(MyServiceNSW Account)申请退费。首次申请退费,以及每次使用退费额度,都需要提供相应规定的证明文件,包括身份证明、ABN和GST登记、收款账户、缴费证明等。

新南威尔士州认罪协商制度如何能帮助您获得轻判的结果

一个违法行为,可能面临多个刑事指控。比如家暴案中,一方使用家中的花瓶砸伤了另一方,可以被指控人身攻击,同时也可以被指控破坏财产。再比如,在性侵案中,除了被控性侵罪之外,还可以被控人身伤害或普通的人身攻击。认罪协商(Plea bargaining)是刑事案件中被告律师代表被告与控方(公诉检控机关)之间的协商,被告通过认罪协商承认一些最空,控方同意撤销其他罪控,从而获得较轻刑罚。这种司法实践不仅在澳大利亚很普遍,在世界上不少国家(例如美国、英国和中国)也经常采用。

代表被告,与控方进行认罪协商,其重要性在于能为被告争取到符合其最大利益的结果,同时也是出于公共利益的考量。首先,刑事案件从起诉到判刑往往花费数年,认罪协商可尽早结案,减轻被告及其亲属朋友在审理期间承受的大量压力,从而也节省了公共资源。其次,尽早认罪还可向法官表明被告有悔罪之心,有助减刑。本文将以新南威尔士州(新州)为例简介有关认罪协商及减刑制度。

认罪协商的主要原则

在严重罪行案件中,最常见的协商项目是被告如果认罪,将承认哪些控罪。控方会考虑三个因素,即:

  1. 现有证据能否满足构成控罪的每个要件;
  2. 有没有合理把握让陪审团定罪;
  3. 为符合公众利益,案件是否适用酌情处理因素予以不再追究。

控方考虑以下事项后,如认为符合公共利益,可接受被告承认较轻控罪:

  1. 所承认控罪足以反映被告行为的刑事性质,而且被告认罪后有足够的量刑空间;
  2. 控方理据不足的情况;
  3. 考虑到继续起诉可能得到的结果,如不继续起诉将可能节省大量金钱和时间成本;
  4. 可让证人免受出庭作证的压力;
  5. 受害人表示希望不继续起诉。

另一个常见的协商项目是一旦协商成功,让被告协助有关部门,例如在庭上作证指控其他被告,协助警方处理其他案件等。

新州关于认罪协商有一套规范的制度规管(Early Appropriate Guilty Plea Scheme)。刑事案件开庭前,控方和被告必须进行案情会议(Case Conference),面对面讨论案情,缩小庭审要处理的问题范围,并尽早就认罪问题达成共识。

新州认罪减刑制度

新州《 1999年刑事罪行(量刑程序)法》(Crimes (Sentencing Procedure) Act 1999)第3部第1A分部对严重罪行的认罪减刑作了相关规定。减刑幅度视认罪时间而定,例举如下:

认罪时间 

减刑幅度

地方法院(Local Court)交付审理程序(committal)之前

25%

区域法院(District Court)或高级法院(Supreme Court)首日开庭前,提前至少14天认罪或给予认罪通知(notice of plea)

10%

其它情况

5%

结论

总体而言,认罪协商是刑事检控程序中重要组成部分,有利于争取符合被告,乃至整个社区最大利益的结果。如果您被控以严重罪行,我所经验丰富的刑事律师将乐意为您提供协助,在法律上为您争取最大利益。

新南威尔士州违禁药品刑事法规简介

毒品

违禁药品(毒品)对个人、家庭和社会均有严重危害。根据澳洲国家药物战略家庭调查,澳洲2019年约有340人报告使用违禁药品。澳洲对违禁药品管理有严格的法律规定,包括刑事法规。本文将以新南威尔士州(新州)为例简介该州有关刑事法规,不论您目前在澳洲生活,还是有意来澳洲旅游、留学或定居,均值得注意,以免以身试法。

什么是违禁药品?

新州《1985年滥用和贩运毒品法》(Drug Misuse and Trafficking Act 1985简称“毒品刑法”)附表1有详细的违禁药品清单。大麻(cannabis,也称weed 或marijuana)、可卡因(Cocaine)、海洛因(Heroin)等都属于违禁药品。

非法管有违禁药品属于刑事犯罪

毒品刑法规定非法管有违禁药品属于刑事犯罪。该类罪行需要证明下列两大要件且无合理疑点:

  1. 该违禁药品在被告人 “保管”或“控制” 的范围内——值得注意的是,如果在私家车上发现违禁药品,该私家车车主亦有可能被起诉。
  2. 被告人知道自己管有该物质,并知道该物质是违禁药品。

一般来说,经许可或授权管有违禁药品并不违法。这类许可持有人包括医生、药剂师和注册护士。如果某人取得的是经合法处方或提供的违禁药品(例如处方药),那么该人管有该违禁药品也不违法。

关于毒品法的刑罚

管有违禁药品犯罪的,视情节而定可处以相当不同的刑罚。违禁药品管有量是确定处罚轻重的主要因素。例如,管有1克可卡因通常控以藏有毒品罪,因为1克可卡因被归类为少量,这类案件一般提交地方法院(Local Court)处理。但是,管有5克可卡因的,则可能被控以供应毒品罪,案件交由更高级法院处理,刑罚也更重。

地方法院可处最高罚款$ 2,200.00澳币,最多入狱2年,此外也可处以有条件释放令(conditional release order)、强化矫治令(intensive corrections order)和社区矫治令(community corrections order)等。初犯者可按新州《1999年刑事罪行(判刑程序)法》(Crimes (Sentencing Procedure) Act 1999)第10条申请撤销控罪,从而保持无犯罪记录。我所刑事答辩服务可帮助客户最大限度争取成功申请撤销控罪。

总结

在新南威尔士州,管有违禁药品可导致刑事犯罪,控方如能证明两大要件而无合理疑点,便可以定罪,使被告招致严厉刑罚。不过,无罪推定是澳洲法律的基本原则,刑事罪行的被告在认罪或者被法院判定有罪之前都推定为无罪。我所刑辩业务拥有众多成功案例,如果您被控以违禁药品罪行,我所经验丰富的刑辩律师将乐意为您服务,为您争取最佳结果。

 

吴戈 律师

吴戈律师是格诚联合律师行的主任律师,是经验丰富的华人律师,在财产法,移民法,商业法,公司法,物权法,合同法,民事刑事和家庭法领域拥有丰富的专业知识和工作经验。

多年来致力于从事帮助众多海内外客户在澳洲进行房产买卖,商业或农业资产收购,民事刑事诉讼,移民申请等方面的法律业务,向众多公司和个人客户的在澳投资,房地产开发,酒庄收购,农场收购,购物中心买卖,股权转移和公司收购兼并等方面提供了专业的法律咨询和全方位的服务。

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航班取消——如何维护您的权益

最近,澳洲新南威尔士州和维多利亚州之间取消边境限制,有利于航空业的振兴。不过,如果新型冠状病毒(新冠) 感染再次激增,边境也可能再次关闭,这意味着航班可能取消或推迟。去年,澳大利亚不少消费者等了6个多月才获得机票退款。由于新冠对出行的影响,澳大利亚竞争和消费者委员会(ACCC)去年便收到了24 210起投诉,与2019年同期相比增加了497%。

澳大利亚法律,尤其是《澳大利亚消费者法》(简称ACL)对消费者的权益有完善保障。本文将分享有关在购买机票之前的一些相关建议,以及在航班取消时您可以执行哪些操作。

购买机票前应注意的事项

在购买机票前, 你应注意在购买机票中显示的相关条款和条件,因为它们直接影响到您能否因机票取消而获得退款。在一些案例中,消费者往往不能获得全额退款。一些航空公司为消费者办理退费服务时并不直接退还现金,而是以提供飞行积分来替代。如果您收到的是飞行积分,请注意查询积分的到期时间。

机票供应商(如澳洲航空、捷星和维珍航空)的条款和条件也因不同时间段而异。如果您通过旅行社购买机票,您还应阅读旅行社的条款和条件。

航班取消时注意事项

根据澳大利亚消费者法 (ACL) 的消费者保障条文,航班由于政府限制而取消时,消费者不会自动获得退款。不过,这并不意味着商家可以借新冠疫情为名进行误导和欺诈消费者的商业行为。

如果您可选择用信用卡或借记卡付款,而最终选择了信用卡付款,您可以向银行要求把款项退返到信用卡上。有时,您的银行会根据 Visa、万事达卡和美国运通设置的规则,撤销与商户银行的争议交易。

总结

消费者在付款前应仔细查看预订机票的条款和条件。如果您认为自己受到旅行供应商的不公平对待,我们乐意为您提供法律服务,保障您应有的权益。

如何在疫情期间,申请澳洲毕业生临时签证(485)?

新型冠状病毒(COVID-19)疫情已过去一年,虽然疫苗方面进展顺利,但相关的限制措施预计仍需持续一段时间。在此期间,澳洲的国际学生仍受到澳洲政府边境管制的影响。但好消息是,澳洲政府也在不断按需调整有关的签证政策,协助在澳国际学生度过疫情难关。其中,485毕业生临时签证(Temporary Skilled Graduate (subclass 485)是对国际学生影响最大的签证之一,本文将汇总简介澳洲485毕业生签证相关的最新政策,以及如何在疫情期间,继续申请485毕业生工作签证。

申请毕业生临时签证

澳洲485毕业生临时签证(Temporary Skilled Graduate (subclass 485))允许在澳洲就读的国际学生(一般持有学生签证)毕业后留在澳洲工作。过去,申请人需要在课程完成后六个月内递交485毕业生临时工作签证的申请。不过,自2020年9月19日起,485毕业生临时签证的政策变更

  1. 由于出行限制而被迫在澳大利亚境外进行的在线学习已经可以计入在签证中的境内学习要求;
  2. 485毕业生临时签证申请可以在课程完成后的十二个月内递交;
  3. 在澳大利亚境外申请并获得485毕业生临时签证。

以上优惠政策仅适用于从2020年2月1日至2020年9月19日身在澳大利亚境外的申请人。

485签证二次签证

澳洲政府也对目前的毕业生临时签证作了更改。2021年起,偏远地区就读的国际学生将有机会申请为期一至两年的二次签证。二次签证将延长申请人所持有的485毕业生临时签证的有效时期。申请人只需在目前持有的485签证到期之前递交二次签证申请即可。

该485毕业生临时签证二签的政策在2021年1月20日实施。根据澳洲政府的定义,澳洲地区被划分为三个类别,即:

  1. 类别(一):悉尼,墨尔本,布里斯班;
  2. 类别(二): 珀斯,阿德莱德,黄金海岸,阳光海岸,堪培拉,纽卡斯尔/麦格理湖,卧龙岗/伊拉瓦拉,吉朗和霍巴特;
  3. 类别(三):不包括类别(一)和(二)的其他地区;

类别(二)地区的国际学生申请二次毕业生临时签证时,有机会获得额外一年的毕业生临时签证延长。而在类别(三)地区的国际学生申请二次毕业生临时签证时,有机会获得额外两年的毕业生临时签证延长

当然,485毕业生临时签证二签也需要满足政府的相关要求,包括如下:

  1. 递交485毕业生临时二签之前,申请人必须在偏远地区居住满两年;
  2. 申请人此前的第一个485毕业生临时签证必须是通过在偏远地区学习所取得的学位证明而获得的;
  3. 获得二次485毕业生临时签证后,申请人必须继续在指定的偏远地区居住,工作与就读.

也就是说,属于类别(二)的,将继续在(二)或(三)地区继续居住工作与就读;

属于类别(三)的,将继续在(三)地区继续居住工作与就读。

虽然,485毕业生临时二签对居住条件要求相当严格,也要求继续持有有效的医疗保险。但是除此之外,485毕业生临时二签材料申请中并不要求语言成绩证明、也不要求提供澳洲无犯罪记录。

结语

目前,澳洲仍实施严格的出入境管制。但随着新冠疫苗获批,即将向民众推广,那么相信边境重开不再遥远。我们也会紧密关注有关政策,随时进行更新。

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Source:

Migration Amendment (Temporary Graduate Visas) Regulations 2020

Migration Amendment (COVID‑19 Concessions) Regulations 2020

澳洲国门逐渐开放,最新出入境管制政策大汇总

由于新冠疫情关系,澳洲自本年初起一直实施边境管制。不过,随着疫情管控取得进展,澳洲政府也不断开放豁免类别,逐渐打开国门。本文将对澳洲目前的出入境管制政策进行汇总,方便大家了解。

入境管制政策

目前允许入境澳洲的人群包括:

  1. 澳洲公民
  2. 永久居民
  3. 通常居住在澳洲的新西兰公民,以及其配偶、子女和监护人
  4. 商业创新及投资(188)签证持证人
  5. 在澳洲停留不超过72小时的过境旅客
  6. 政府批准季节性劳工或太平洋劳工计划的受聘员工
  7. 外交人员及其亲属、航班机组
  8. 在新西兰逗留不少于14天后,乘飞机到达澳洲的人员

除了上述类别以外,其他需要入境澳洲的人员除了需要有效签证,还要向澳洲政府申请豁免,没得到豁免的无法入境。

下列人群经过申请,有可能获得豁免:

  1. 受澳洲联邦或州政府邀请来澳洲协助抗疫,或从事其他符合澳洲国家利益的活动
  2. 来澳洲提供关键或专科医疗服务(包括航空救护、医疗疏散、运送关键医药等)
  3. 拥有关键技能或在澳洲从事关键行业工作(例如医药科技、重大基建、电讯、工程、矿业、供应链物流、老年护理、农业等第一产业、食品生产、海事行业等)
  4. 提供澳洲本地劳工无法提供,但对澳洲经济复苏有关键作用的服务(例如金融科技、大规模制造、媒体影视制作、新兴科技等)
  5. 经澳洲雇主担保,来澳洲从事“优先移民工种名单”中的工作(Priority Migration Skilled Occupation List,包括企业高管、建筑项目经理、机械工程、医疗护理、软件工程等)
  6. 就读11、12年级的中学生(需要得到州政府医疗和教育部门的支持)
  7. 就读医护课程最后一年,而且确定两个月内要开始在澳洲医疗机构实习的学生
  8. 军事、海事人员等

如不属于上述类别,但是申请人能够证明自己有“令人同情的”(compassionate)、“情势迫人”(compelling)的理由的,也可以申请豁免来澳洲。

移民局审批申请时,会衡量申请人的个人状况以及国际旅客带来的公共卫生风险。移民局如认为申请人的状况和需要并“不足以凌驾给澳洲公众带来的风险”(do not outweigh the risk to the Australian community),便不会批出豁免。我们的实务经验显示这是一个相当高的门槛,即使是申请人在澳洲有亲属生病,甚至亡故,或者在澳洲有生意打理,也有可能不能够获得豁免。 

出境管制政策

目前受到出境管制的主要是澳洲公民和永久居民,一般这两类人如要离境,需要申请并取得豁免,理由包括:

  1. 国家利益或到境外协助抗击疫情;
  2. 接受澳洲无法提供的医疗;
  3. 因公出差;
  4. 离开澳洲不少于三个月;
  5. “令人同情”或人道的理由。

离境人员还需要注意目的国的防疫和入境管制措施,避免被目的国拒绝入境。

此外,持澳洲临时签证的人虽然离境不受限制,但离境后如要再入境则受入境限制。这类人员可以在离境前申请再入境的豁免。申请人需证明:

  1. 自己有非常令人同情或情势迫人的理由离开澳洲 (例如近亲亡故,业务需要等);而且
  2. 自己符合上述豁免入境的条件。

结语

目前,澳洲仍实施严格的出入境管制,不过开放类别也在日渐增多。随着2020年接近尾声,新冠疫苗预计在2021年推出,相信边境重开不再遥远。我们会紧密关注有关政策,随时进行更新。

遇到欠钱不还?如何在澳洲追索您的债权

在澳洲,您有没有遇到以下情况?您的老板有没有拖欠工资?您的租客有没有拖欠房租?您有没有把钱借给了朋友,但是这钱就一去不复返了?无论在哪里,债务追索其实是一件十分恼人而且耗时费力的事情。一种解决方法就是雇佣追债律师,起诉欠您钱的人或者公司(称为“债务人”),但是这通常是解决纠纷的方法里面最昂贵的。在去法院之前,其实是值得去想想一些替代方法的,比如向债务人发出一份“追讨信”或是通过调解程序进行。在这篇文章里,我们将向您解释讨债之路一些最初的步骤,以争取快速有效地解决问题。

追讨信

追讨信

什么是追讨信?一封追讨信(Letter of Demand, LOD)就如它的名字一样,就是寄给债务人来要求偿还属于您的欠款的。最有效的追讨信是要简要明确地包括以下的内容:

  • 以澳元计算的所欠债务数额
  • 还未支付的发票副本或者是违约了的合同副本
  • 偿还债务的截止日期(通常是追讨信寄出日期的7日之内)
  • 偿还债务的方式(比如电子转账(EFT)、支票或现金);和
  • 表明如果债务不能偿付,您会起诉债务人的意图。

您需要花时间来确保您已经正确地识别了债务人的身份信息(包括其地址和电子邮件地址)。您也会想要查询债务人的资产来确定债务人是否能够偿付所欠您的债务。

调解程序

另外一种大家基本负担得起的方式是通过调解程序来解决债务纠纷。它通常要涉及债权债务关系的双方以及双方的律师。各方出席一场由经过培训的调解员组织的会议来解决纠纷。首先,调解员与纠纷各方及他们的律师共同开会,在这个会议里面,各方要作出以他们自己立场为内容的开场陈述,之后会进行双方协商的过程。在这个阶段,您会知道为什么债务人拒绝偿还您的钱财。接下来,纠纷各方和他们的律师会被分别安排到不同的房间。这个时候,调解员就会往来于双方的房间解释双方对于解决问题的提议或者出价,并尽力使双方的立场能够更加接近。

在进行法院诉讼程序之前,法官通常都是希望双方先尝试一下调解程序的。

新南威尔士州社区司法中心(NSW Community Justice Centres)和新南威尔士州小生意委员(NSW Small Business Commissioner)可以提供便宜实惠的调解服务。

起诉状

如果以上两个选择都不能成功,那么您就可能需要考虑向法院递交起诉状并向债务人送达您的起诉状。起诉状是您作为债权人所作出的书面声明,它包括能够支持您债权主张的事实和您所主张的救济方式。这其实也是一种能够让债务人重回谈判桌的有效方式。然而,起诉状这种途径是十分昂贵的,并且可能会在诉讼开始之前耗费数月时间。如果您确实能够去参加庭审并且得到一份支持您的判决书,那么您就能够以法律要求债务人偿还欠款。

  • 对于10万澳元以下的债务,起诉状要递交到地方法院(Local Court)
  • 对于10万至75万澳元的债务,起诉状要递交到区域法院(District Court)
  • 对于超过75万澳元的债务,起诉状需要递交到州最高法院(Supreme Court)

结语

综上,其实是有很多不同的办法来帮您追讨欠款的,而我们会建议您首先尝试在法庭之外解决问题。发出追讨信和参加调解程序不仅节省费用,也是时间较短的方式。更重要的是,这些方式是有着相对高的成功率的。如果您需要在撰写追讨信上的帮助或者需要律师为您代理,请您联系我们的专业团队。我们的律师团队在债务追索方面有着丰富的经验,会竭尽全力来保障您的合法权益。

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维州二次封城,对司法系统有何影响?

由于新型冠状病毒个案再次激增,维多利亚州不得不再次采取封锁措施 ,墨尔本都会区更实施宵禁和严格限制居民出行。有关措施自八月初生效,预计持续至少6周。在这背景下, 维州司法系统如何作出调整值得特别关注,因为其涉及一系列特别庭审安排。本文将对有关特别安排进行简介。

封锁期间法庭运作原则

总体上说,维州法庭和裁判庭在疫情封锁期间继续运作,但面对面庭审现在只限于紧急和优先处理的案件。大多数非紧急案件一般延期审理或通过视频会议手段审理。如法庭要求出庭,出庭人员需要按照法庭要求戴上口罩。

维州最高法院(Supreme Court of Victoria

维州最高法院一般处理重大案件。 目前,该院大多数案件均采用远程审理。当事人如因疫情缘故无法出庭,需要尽快通过电邮通知法院书记处(Prothonotary)。

维州县镇法院(County Court of Victoria

在二次封城期间, 县镇法院会审视每个案件的案情,只在紧急、没有合理替代选项的情况下批准出庭,包括涉及人身自由、当事人属于高度弱势或者有其他紧急情况的案件。

不安排出庭的案件会通过视频会议(eHearings)手段审理,让当事人远程出庭。

维州裁判法院(Magistrates’ Court

跟县镇法院类似,维州裁判法院大多数案件采用远程审理,未经法院事先安排和指示均不需要出庭。多数非紧急案件都已安排延期,并改为通过裁判法院的在线平台(Online Magistrate Court)处理。此外,裁判法院也通过“webex”技术进行远程庭审。

维州民事行政仲裁庭(VCAT

维州民事行政仲裁庭主要处理小额案件。仲裁庭仍然受理立案申请,案件符合仲裁庭管辖权的,仲裁庭可以出具传票。不过,仲裁庭现在也主要通过电话和视频会议方式审理案件,非出庭不可的案件则安排延期。仲裁庭会提前通知当事人如何进行庭审。

联邦巡回法院(Federal Circuit Court

维州联邦巡回法院已暂停二次封城期间墨尔本和丹顿农(Dandenong)法庭的出庭安排,如有例外需经过首席法官批准。法庭现采用电话或Microsoft Teams的手段进行远程审理。尤其是在家庭法案件中,法庭强调当事人需要互相配合,遵守法庭命令,确保符合子女的最佳利益。如无法严格遵守子女抚养令(parenting orders)的,任何调整安排都需要符合法庭命令的本质内容。

总结:通过远程技术手段,维州法院即使是在新冠疫情期间也维持公共服务,并设法确保公众的安全和健康。不过值得注意的是,各个法院不同类型案件的具体安排均可能有所不同。如果您是案件当事人,或者有意启动法律诉讼程序,最好先确认好有关具体安排,并且咨询代表律师的意见。

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妙用股东协议,不再为股权转让、股东出资、撤资头疼!

企业,尤其是公司,是重要的投资工具。投资人能以股东身份对公司出资,让公司执行投资计划,这势必涉及股东进出,股权转让,也就是股东出资、撤资的问题。这些问题如果不好好处理,容易导致股东纠纷。不过,公司股份操作已有一系列成熟机制规范,可通过股东协议确定下来。这方面的主要机制包括:

  1. 新股优先购买权(pre-emption right on new issues of securities);
  2. 股份优先受让权(pre-emption right on transfers of securities);
  3. 随售权(tag-along right);
  4. 强制出售权(drag-along right)。

本文将简要介绍上述股东协议机制。为叙述方便,我们假设某公司现有两名股东,甲和乙。第三方丙有意收购该公司股份。

 

新股优先购买权

新股优先购买权机制(pre-emption right on new issues of securities)可以让甲和乙优先认购公司新发行股份,而且一般会规定甲和乙按其现有占股比例取得新股。未被他们认购的新股可以出售给丙,但认购价格不可低于甲和乙的价格,认购条款也不可比甲和乙的条款优惠。

新股优先购买权的意义在于:

  1. 防止现有股东的占股比例因发行新股减少(即“股权冲淡”/“股份稀释”,dilution);
  2. 对外人购买股份设置一定进入门槛,保障现有股东的权益。

 

股份优先受让权

股份优先受让权机制(pre-emption right on transfers of securities)规定,如果甲要转让股份,应优先向乙发出转让要约(offer),乙不接受要约,才能转让给丙。跟新股优先购买权类似,给丙的价格和条款不可优于甲、乙的价格和条款。

由于外人进入关系到公司利益,该股份优先受让权机制更可规定:

  1. 公司有权优先回购或取消甲的股份;
  2. 公司董事会如发现甲并非善意转让、丙不配合董事会查询、甲给丙的价格低于给乙的价格等情况,甲即无权转让。

股份优先受让权虽然给现有股东退出和外人进入设置一定门槛,但对于其他股东以及公司而言,这个股份优先受让权机制能提供重要保障,尤其是:

  1. 防止股东恶意转让股份,让外人随意进入,损害公司和其他股东利益;
  2. 对外来投资者进行把控,确保现有股东对新投资者满意,同时保障公司利益。

此外,甲向丙转让股份,还可触发随售权和强制出售权等机制。

 

随售权

甲要转让股份,乙如不行使优先受让权,甲的股份便可以转让给丙。不过随售权机制可规定,如果丙购入股份达到一定的持股或投票权门槛(例如50%),那么乙有权跟甲一起出售股份,这就是“随售权”(tag-along right)。具体而言,甲要转让股份给丙时,丙必须向乙发出股份收购要约,收购价格和条款不劣于甲的价格和条款。丙不发出这样的要约,就无法收购甲的股份。乙如果接受要约,丙就得确保购入乙的股份,才能购入甲的股份。

随售权的意义主要在于为小股东提供退出机制。当大股东有意退出,小股东无力接手,但又不愿留下跟外人共事(尤其是该外人还掌握公司控制权),随售权就能给小股东体面退场的机会。

 

强制出售权

假设甲是90%股权的大股东,乙是10%的小股东,丙有意购入公司全部股权,但只有甲同意出售股份,乙不同意。如果股东协议设置了强制出售权机制(drag-along right),那么甲就可以强制乙跟甲一起出售股份。具体而言,强制出售权可规定当持股达到一定份额(例如75%)的股东,也就是甲要向丙转让股份时,甲可要求乙在规定时间内, 按规定价格和条款(不劣于甲的价格和条款)向丙出售乙的股份。股东协议更可规定如果乙不照办,甲可代乙出售其股份。

强制出售权与随售权都主要针对大股东(或多数股东)退出的情况。如果说随售权是让不想留的小股东有机会走,那么强制出售权就是让不想走的小股东非走不可,确保第三方顺利收购公司。

总结

股东出资、撤资的问题,对公司经营和投资计划的运行有根本性意义。因此,投资者或股东一般有必要尽早订立股东协议,把这些根本问题事先安排妥当,这样对自己、企业以及未来投资者都有重大意义。

如果您对澳洲的公司法,股东协议存在疑问,不清楚股东出资、撤资流程,或者遇上公司股东纠纷,需要寻求律师订立股东协议等,请联系我们,我们对澳洲商法,公司法有多年本地经验,帮助在澳大大小小的商家,公司,企业解决过多项难题。我们格诚联合律师事务所拥有专业高效的商法公司法律师团队,竭诚为您服务,帮您处理股东纠纷,股权转让等问题。

 

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您的企业受保障吗? 企业必备重要法律文件简介

想要在澳洲开公司,做企业,并不是件容易的事情,很多事情都需要了解。不过在这众多事情中,了解澳大利亚的法律法规对公司、企业的要求规定,可以帮助大家了解更多如何在澳洲开公司,做企业更有保障。在企业初创阶段,很多人急于让业务走上轨道,而忽略了必需的法律文件。而且,企业随着自身不断成长,应定期检查并更新自己的法律文件,确保其符合最新的法律规定,并保障企业免受各类新出现风险的威胁。

澳洲企业

在澳大利亚境内成立的公司适用法规

如果公司是在澳大利亚境内成立的,那么这些澳洲公司,适用的法规包括《2001公司法》(Corporations Act,简称《公司法》)及《2011澳大利亚证劵与投资委员会法》(Australian Securities and Investments Commission Act)。这两个澳洲法规形成了澳大利亚监管公司、证券、期货法的全国结构。另外,澳大利亚的公司同时也受公司组成文件和判例法的监管。

在澳大利亚的公司类别有哪些?

可于澳大利亚境内成立的公司有以下四种:
• 股份有限责任公司(股份公开上市公司及私营公司);
• 担保有限公司(仅为公开上市公司);
• 无限责任公司(股份公开上市公司或私营公司)
• 无债务责任公司(只适用于业务限于矿业的公司)。
公司类别由公司相关业务或活动的性质而定。

一般而言,在澳大利亚,每个企业均需要配备若干重要法律文件,包括:

  1. 股东协议
  2. 内部法务文件
  3. 员工手册和雇佣合同
  4. 保密协议
  5. 网站使用条款及隐私政策

这些都是什么文件?他们有什么重要性?下文将逐一介绍。

股东协议

在澳大利亚,如果企业一旦由一人以上拥有,就需要股东协议。股东协议将规管企业如何作出重要商业决定,日后如何进一步筹集股本,投资人最终如何退出等事项——所有这些均对企业和股东至关重要,应通过协议事先明确。

澳洲企业一系列关键事项,应通过股东协议事先明确。

内部法务文件

澳大利亚《2001年公司法》规定了多项强制性公司记录保存要求,涉及多种内部法务文件。企业如不遵守有关规定,可被澳大利亚证券与投资委员会( Australian Securities and Investments Commission,简称ASIC)罚款,也可导致投资人之间的争议。

有关内部法务文件主要包括:

  1. 公司成员(股东)和期权持有人的登记册
  2. 证明持股状况的股权证明文件
  3. 投资人认购股份的申请表
  4. 股份买卖的转让表格
  5. 批准股份发行和转让,以及公司其他重要决定(例如订立重大合同、分红等)的董事会决议
  6. 担任董事同意书
  7. 公司章程
  8. 授权主要管理人员代表公司签署文件的授权书。

在澳大利亚,公司簿册如不好好整理,也会对潜在买家和投资者造成不好印象。

员工手册

在澳洲,企业需要制定全面的雇员政策和程序,确立企业对员工的要求,明确员工需要遵守的规章制度。为此,一份合适的员工手册可让企业管理更加专业,并树立公平的企业文化,避免争议和不公。

员工手册需要针对企业自身状况量身订造,以切合人员工作环境,人员职责等要求。手册可涉及一系列规章制度,例如食品安全要求、人手操作规程、在外工作守则、着装规范、行为守则等。

澳洲公司法律

雇佣合同

澳大利亚关于雇佣就业的法律较为复杂,企业如有不慎,容易触犯法律规定。可以说,每一名员工都必须有合适的雇佣合同约束。不少企业在聘用时往往忽略订立合适的雇佣合同,这可导致日后出现重大问题。

在澳大利亚,除一般条款外,雇佣合同往往涉及重要的特别条款,包括:

  1. 企业知识产权保护
  2. 企业内部运作和机密保护
  3. 合理的业务招揽限制和竞业限制条款

保密协议

信任在商业关系占有重要地位。不过,企业如要披露有价值的企业机密,最好还是先订立“保密协议”( non-disclosure agreement),简称NDA。

在进行机密讨论之前订立保密协议,不仅能为企业提供法律保障,更能树立专业、谨慎的形象,让企业更好地应对潜在供应商、投资人、合伙人和客户。

网站使用条款及隐私政策

如今每家企业都需要网站,这也意味着每家企业都需要一套网站使用条款。网站使用条款为网站用户订立规则,规定禁止事项。更重要的是规定免责和限制法律责任的条款,在出现问题的时候为企业提供保障。

企业网站使用条款须量身定制,切合企业自身业务特点以及网站的使用方式。例如,销售商品的网站需要定价、付款、送货、退货、退款等方面的条款。企业如销售实体商品,更可在使用条款中包含单独的退货政策。

如果网站涉及用户提供个人信息(例如姓名、地址、出生日期、信用卡信息等),一般还需要订立隐私政策。

在线法律服务

上述重要法律文件有部分可通过我们的在线法律服务取得,详情请浏览我们的网站:

https://legalpointlawyers.com.au/service/online-services/

 

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新冠疫情如何改变澳洲房地产投资?

澳洲房地产一直是投资热点,受本地和海外投资者追捧。不过,2020年新型冠状病毒疫情在澳洲爆发,迫使政府关闭边境并采取严格防控措施,对房地产市场造成重大经济影响。更重要的是,澳洲政府不仅因应疫情收紧了外资审查标准,还计划对外资审查机制进行重大改革。这将对外国人投资澳洲房地产,乃至整个澳洲地产市场都造成深远影响。本文将对此作简要介绍。

外资审查门槛

从2020年3月29日起,外国人要购买澳洲房地产(包括订立超过5年的租约或者以其他方式取得权益),不论房地产价值大小,一律需要向澳洲外国投资审查委员会(Foreign Investment Review Board,简称FIRB)申请批准。

新政一经出台将直接导致FIRB的工作量大大增加,审批时长亦从过去的30天最多可增加至6个月,因此受影响的投资者需尽早申请FIRB审批。

外国人标准及豁免

根据现有立法,“外国人”的定义主要包括:

  1. 外国政府;
  2. 外国政府投资者;
  3. 不常住(Ordinarily Resident)在澳洲的个人(永久居民和公民除外);
  4. 被上述不常住在澳洲的个人、外国公司或者外国政府持有重大权益的公司、信托受托人(Trustee)、或者有限合伙企业(Limited Partnership)中负无限责任的一般合伙人(General Partner)。

在某些情况下(例如公司控制权变动),外国人的关联人员(Associate, 包括亲戚、合伙人,重大权益持有人等)即使本身不是外国人,也可能被当作外国人对待。

澳洲政府在2020年6月发布文件,表明将通过立法手段改革现有外资审查机制,其中重点之一就是”外国人”的定义和豁免。有关改革包括:

  • 放宽规定:外国政府投资者符合某些条件的可豁免FIRB审批;

 

  • 收紧规定:外国人是澳洲永久居民或公民的家长或配偶,向该澳洲亲属提供金钱,让该亲属购买澳洲房地产的,同样被视为是该外国人购买澳洲房地产,需要FIRB审批—除非外国人能证明其提供的金钱属于真实的赠与(Genuine Gift),这样才可豁免FIRB审批。

值得注意的是,根据现行法规,外国人是澳洲永久居民或公民的配偶(Spouse)或事实上的伴侣(De Facto Partner),购买住宅用地(Residential Land),而该地产将由该外国人及其配偶或伴侣联名共有(Joint Tenant,与按份共有 Tenant in Common相对)的,可豁免FIRB审批。如果外国人的配偶或伴侣是澳洲公民,在购买农业用地(Agricultural Land)时也可获得类似豁免。这种豁免会不会受上述收紧规定影响?需视该规定实际如何立法而定。

国家利益标准与国家安全标准

现行立法规定某些情况下可以申请豁免证书(Exemption Certificate),减轻FIRB审批的负担。有关情况包括:

  1. 开发商购买澳洲土地开发新房,用于出售给外国买家(开发商持有证书,外国买家就不用申请FIRB审批);
  2. 外国人购买多处房地产(有豁免证书就不用每个交易单独申请审批);
  3. 外国人是澳洲临时居民(例如持临时签证居住在澳洲),在某段时间内多次尝试购房(有豁免证书就不用每次尝试都要申请审批)。

政府批出豁免证书之前必须确保有关交易不违背澳洲国家利益(National Interest)。国家利益审查涉及多个考虑因素,一般包括:

  1. 国家安全;
  2. 对澳洲市场竞争、经济、社区等的影响;
  3. 政府政策(包括税务);
  4. 投资者品格。

澳洲政府计划引入具体的国家安全审查标准(National Security Test),确保有关交易不存在外国干涉、间谍活动、危害国防等隐患。虽然有关审查主要针对重大战略领域、重大资产(例如基建)的投资,一般住宅投资受影响的可能性不大,但仍值得关注,尤其需关注具体的立法规定。

其他改革

除了上述内容外,政府还将对申请流程、收费等方面进行改革,务求进一步改善投资环境。

尽管受到疫情打击,澳洲抗疫表现取得了有目共睹的成绩,澳洲经济也展现了不一般的韧性和恢复能力,相信澳洲市场前景依然良好。上述改革内容尚属倡议阶段,具体如何立法落实,我们将紧密关注。

 

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公司托管能否拯救澳洲财困企业?

2020年4月21日,澳洲第二大航空公司维珍澳洲(Virgin Australia)因财政困难进入“自愿托管”程序,可以说是新型冠状病毒疫情最突出的受灾企业。维珍澳洲宣称自愿托管程序将重整公司资本和业务,帮助其在疫情过后重新振作。

自愿托管是什么?托管程序如何运作?它能否帮助澳洲财困企业脱离困境?本文将逐一简介。

什么是托管?

根据澳洲《2001年公司法》(简称“《公司法》”),维珍澳洲所说的“自愿托管”是那些已经陷入,或者可能陷入无力偿债状态(insolvency)的公司采用的程序。公司聘请独立的外部人员作为托管人(administrator),让其管理公司事务以达到特定结果 。《公司法》把这种程序称为“外部托管”(external administration)或“托管”(administration)。

根据《公司法》规定,公司托管的目的有两个:

  1. 让公司及其业务有最大机会存活
  2. 如果无可能存活,则马上进入清算程序,保障债权人和股东的利益。

托管程序

公司托管程序通常有以下步骤:

  1. 公司董事会通过决议,认为公司已陷入或即将陷入无力偿债状态,应委任托管人
  2. 委任托管人
  3. 托管人和公司董事召开首次会议
  4. 托管人管理公司事务
  5. 托管人召开公司债权人会议决定公司的未来
  6. 托管结果通常为下列之一:                                                    (1) 公司和托管人签立公司安排契据(deed of company arrangement);                                                                (2) 公司债权人通过决议终止托管;                                          (3) 公司债权人通过决议要求公司进入清算

谁可担任托管人?

公司托管人须具备注册清算师(registered liquidator)资格,而且不可与该公司有任何联系。根据《公司法》规定,下列个人或法人如无法院批准,不可担任托管人:

  1. 公司或其关联公司的债务人,欠公司或其关联公司债务超过5,000澳元的
  2. 公司或其关联公司的债权人,被公司或其关联公司欠债超过5,000澳元的
  3. 公司董事、秘书、高管、员工、审计以及该等人员的合伙人、雇主或雇员
  4. 公司以公司财产担保的,该担保权人的董事、秘书、高管及员工

托管人的工作

托管人掌握公司的控制权,为达到托管目的具有广泛权力。有关权力包括:

  1. 控制公司业务、财产和事务
  2. 查阅公司簿册
  3. 任免董事
  4. 签立文件
  5. 以公司名义提起法律程序,或者在法律程序中答辩

托管人有两项根本任务:

  1. 调查公司业务、财产、事务和财政状况,以决定哪种托管结果符合债权人的利益
  2. 公司管理人员、员工或股东涉及不当行为乃至刑事犯罪的,向澳洲证券与投资委员会(Australian Securities and Investments Commission,简称 ASIC)报告。

公司董事须协助托管人员工作,包括:

  1. 让托管人查阅公司簿册及提供有关信息;
  2. 提供公司状况信息;
  3. 按托管人的合理要求提供公司信息。

托管期间公司财产保全

为保全公司财产,某些法律程序在托管期间会暂缓或受限,包括:

  1. 公司清算
  2. 抵押权等第三方财产权的行使
  3. 针对公司的诉讼
  4. 法律执行程序

托管结果

随着托管程序进入尾声,托管人会召开公司债权人会议来决定公司的未来。债权人可在会议上通过决议决定托管结果。

债权人通过决议让公司签立公司安排契据的,所有债权人均受该契据约束,公司债务按契据条款处理。除非债权人另有决议,否则托管人将负责落实契据条款。

但是,在签立公司安排契据不现实的情况下,债权人也可决议终止托管或要求公司进入清算程序。

结语

综上所述,公司陷入或可能陷入无力偿债状态的,可尝试通过托管达到一个较好的结果。不过,如果公司状况实在太差,无法跟债权人达成安排的,托管程序也可导致公司进入清算阶段。因此,公司须谨慎考虑自身资产负债、重组潜力等情况,以决定是否进行托管。

关于公司无力偿债的问题,可参考我们的文章《新冠疫情期间企业在无力偿债状态下的经营风险与规避措施》。

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新冠疫情期间企业在无力偿债状态下的经营风险与规避措施

新型冠状病毒(简称“新冠”)疫情使澳洲不少企业客源减少、业务减少、收入减少,进而造成财政困难。在这个环境下,公司董事须密切注意公司的财政状况和业务活动,避免公司“在无力偿债状态下经营”(insolvent trading)。因为根据澳洲《2001年公司法》(简称《公司法》)规定,企业在无力偿债状态下经营,董事须负上个人责任。

本文将简要介绍公司在无力偿债状态下经营的概念、法律后果、规避措施和抗辩手段,并介绍新冠疫情期间的特别免责规定。

什么是在无力偿债状态下经营?

公司能如期偿付其所有债务的,属于“有力偿债”(solvent),否则就属于“无力偿债”(insolvent)。

公司如发生下列情况之一,就属于在无力偿债状态下经营:

  1. 公司在无力偿债的状态下产生债务;
  2. 公司因产生债务而变得无力偿债

公司在无力偿债状态下经营的起因,除包括一般意义的债务外,还可包括其他产生“债务”的行为,例如派发股息、回购股份、发行可赎回优先股、资助某人购买公司股份等。

董事有责任防止公司在无力偿债状态下经营

公司董事在担任董事期间如未能防止公司在无力偿债状态下经营,就违反《公司法》有关规定(这种情况下的董事简称“违规董事”)。违规董事可招致民、刑事法律责任,视具体情节而定。

董事未能防止公司在下列情况之一产生债务的,须负上民事法律责任:

  1. 董事知道有理由怀疑公司在产生该债务时属于无力偿债,或由于产生该债务而陷入无力偿债;
  2. 让一个合理的人担任与该董事类似的职位,并且面对该公司的状况,他会知道有理由作出上述怀疑。

如符合下列条件,公司董事更需承担刑事法律责任:

  1. 公司在产生债务时属于无力偿债,或由于产生该债务而陷入无力偿债
  2. 董事怀疑有上述情况,但未能阻止公司产生该债务
  3. 董事未能阻止公司产生债务,涉及不诚实的行为。

公司在无力偿债状态下经营,董事有何法律责任?

违规董事可能会面对澳洲证券与投资委员会(ASIC)、公司、破产清算人或债权人的法律行动。法院可针对违规董事颁布多种命令,包括:

  1. 补偿令(compensation order):责令违规董事补偿公司或债权人;
  2. 上缴所得令(relinquishment order):责令违规董事向联邦政府上缴违规所得;
  3. 罚款令(pecuniary penalty order):向违规董事罚款,最高5000罚款单位(目前价值105万澳元)或违规所得的3倍,以较大者为准。

如涉及刑事责任,违规董事除罚款外还可被判入狱,最高刑期5年。

此外,违规董事面对的法律后果还包括:

  1. 该董事如无力支付补偿令、上缴所得令的金额或罚款,可被宣布破产;
  2. 董事破产或遭刑事定罪的,可被剥夺管理公司的资格。

如何避免公司在无力偿债状态下经营的法律责任?

公司董事开始怀疑公司无力偿债的状况或可能性后采取行动,该行动有合理可能为公司带来良好效果的,就可能免除该董事的责任,因为公司在董事采取有关行动后产生的债务,可不视为让公司在无力偿债状态下经营的债务(简称‘违规债务’)。

董事所须采取的行动包括:

  1. 了解公司财政状况;
  2. 针对公司管理人员或员工的不当行为采取适当措施,防止其破坏公司的偿债能力;
  3. 采取适当措施确保公司做好财务记账;
  4. 咨询专业意见(须向专业人员提供足够信息);
  5. 制定、实施改善公司财政状况的计划,例如公司重组。

此外,董事须确保公司继续支付员工薪酬福利以及报税。

新冠疫情期间的特别免责规定

《公司法》第588GAAA条在2020年3月25日生效,为期暂定6个月(以有关规例为准),旨在为新冠疫情期间企业在无力偿债状态下经营的情况提供免责条款。在该条规定生效期间,公司在日常业务过程中产生的债务,不视为违规债务。

公司如发生在无力偿债状态下经营,董事有何抗辩理由?

公司如在无力偿债状态下经营,董事可依据的抗辩理由包括:

  1. 董事有合理理由预期公司在产生违规债务时有力偿债,而且即使产生该债务也可保持有力偿债;董事如合理地相信他人提供的信息,而该人有能力并且能可靠地提供公司偿债能力信息的,可属于上述“合理理由”;
  2. 公司产生违规债务时,董事因疾病或其他充分理由没有参与公司管理;
  3. 董事采取了一切合理措施防止公司产生违规债务。

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详解新冠疫情下澳洲全国性商业租务新规

为控制新型冠状病毒(新冠)传播,澳洲政府实施了一系列强力抗疫措施。然而,不少人和企业因疫情和防疫措施影响,生意和就业受到打击,难以承担租金。对此,澳洲政府于2020年4月7日宣布,各州和领地同意实施全国统一的租务管制行为守则(以下简称“该守则”)。

该守则具有强制力,将由各州和领地自行立法实施。关于该守则在新南威尔士州的实施细则,可参考我们的文章《新南威尔士州新冠疫情中小企业租金纾困措施简介》。

该守则生效期间

由于租务管制属于州级管辖范围,因此该守则仍有待各州和领地各自立法实施,生效日期以及具体规定以当地立法为准。该守则在新冠疫情期间有效,以联邦政府就业保障津贴(JobKeeper)存续期间为准(该津贴自2020年3月30日启动,暂定维持半年)。

 该守则适用对象

该守则旨在协助因新冠疫情陷入财困的中小企业租客(包括个人、企业和公司),具体标准为:

  • 因新冠疫情(包括政府的强制性限业措施)直接导致该租客无法产生足够收入,以致无法履行其财政和合同义务:满足领取联邦政府就业保障津贴(JobKeeper)资格的企业,自动符合上述标准;
  • 年营业额不超过5千万澳元:对连锁企业而言,参考标准是加盟企业(franchisee)的年营业额; 对零售企业集团而言,参考标准是集团的年营业额,而非个别零售店的年营业额。

指导原则

第一, 业主和租客:

(1)是利益共同体,应共同努力渡过疫情难关,并且在疫情过后恢复业务;

(2)应本着诚意,通过公开、诚实、透明的协商解决租务问题;

(3)互相协助与第三方(例如政府、银行等)进行协调;

(4)遵守有关法律规定,尤其是《2010年竞争及消费者法》(Competition and Consumer Act 2010)。

第二,租务安排

(1)应考虑到新冠疫情对租客的影响,尤其是营业收入、开支、利润等方面;

(2)应考虑每份租约的独特因素,例如租客自身状况、租赁性质、租金、租期、租约条款等;

(3)应切合疫情期间,以及疫情过后一段合理恢复期的情况。

第三,业主不应试图通过临时性安排,一劳永逸抵消违约风险。

租务管制原则:业主的义务

  1. 在疫情期间以及随后的合理恢复期内: (1)应冻结加租(零售商铺租约按营业额计算的租金除外);(2)不应动用租客保证金以补偿欠租;(3)不应因逾期未交租而终止租约。
  2. 根据疫情期间以及之后一段合理的恢复期内租客营业额下降比例(与去年同期相比),相应地给予租金减免或延期交租(最高100%): (1)减免租金的,在业主财政承受范围内,疫情期间减租比例不低于50%,为确保租客履约能力如有必要的应减更多——租客可要求降低减租比例;                                                                             (2)允许延期交租的,延期交租金额应在疫情过后分不少于24个月缴纳,如剩余租期少于24个月的则分摊在该剩余租期内缴纳;             (3)上述减租或延期交租金额,不可收取利息(尤其是惩罚性利息)或其他费用;                                                                        (4)因应减租或延期交租给予租客续租机会,续租期与减租或延期交租期相当。
  3. 业主获减免法定费用(例如地产税land tax、市政管理费council rates等)或保险费用的,应让租客按租约所定比例享受该减免金额;
  4. 因延期还贷受益的,也应与租客相应分享收益;
  5. 如经过协商租客需退还一定金额的,(1)应延长退还期限,以免加重租客财政负担;(2)应让租客在疫情或租期结束时才开始退还(以较早者为准),并应考虑到疫情过后的合理恢复期;
  6. 租客无法开业,应免收相关费用,但业主也有权相应减少开业时应提供的服务;
  7. 租客因疫情缘故减少开业时间或停业的,业主不可对租户施加禁止性或惩罚性措施。

官方租金减免实例解释

根据官方实例,假如租客在疫情期间营业额下降比例达60%,那么:

  1. 租金宽免比例(免租和延期交租)应相应地占原租金的60%;
  2. 宽免的60%的租金中,至少有30%的租金应被减免;
  3. 剩余部分的租金,即另外30%的租金应延期缴纳,该延期交租额须分摊在租期剩余部分,或者至少24个月内缴纳,以较长者为准;
  4. 业主要求租客补交该部分延期租金时,不应影响租客在疫情过后营业能力的恢复。

然而,该守则也承认每份租约都有其独特的情况,因此业主和租客要考虑以下因素,以求达成双方均满意的安排:

  1. 物业性质;
  2. 租约自身特征,包括租金(金额、计算方式、交租状况)、租期、租约性质等;
  3. 业主对租金宽免的承受能力;
  4. 租客自身状况,例如生意损失比例,负担能力,是否进入破产程序等,以及疫情过后恢复业务的需要及能力。

租务管制原则:租客的义务

租客须遵守租约条款以及有关租务协议,如有重大违约则会失去该守则的保护

争议解决机制

业主和租客如无法就疫情相关的租务安排达成协议,应由任何一方把个案交由所属州和领地的商业地产租务争议解决机关处理(包括小企业专员、申诉部门等),但不可利用调解等手段拖延、破坏双方的友好协商。

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详解新南威尔士州新冠疫情中小企业租金纾困措施

新型冠状病毒(简称“新冠”)疫情期间,不少中小企业生意额下跌,甚至限业、停业,以致难以承受商铺租金。对此,2020年4月7日澳洲各州和领地政府一致通过《全国内阁会议强制性行为守则——新冠疫情期间中小企业商业租务原则》(简称“该守则”)。 在新南威尔士州(新州),该守则通过《2020年零售及其他商业租约(新型冠状病毒)规例》(简称“该规例”)正式实施。关于该守则,我们也发布了简介文章《疫情下澳洲商业租务新规》,可供参考。

该规例自2020年4月24日起实施6个月,旨在为该守则中的各项原则赋予法律效力。本文将简介有关主要规定。

哪些租约适用该规例?

该规例适用于商业租约,包括

  1. 零售商铺租约
  2. 零售购物中心商铺租约
  3. 其他商业用途的土地或商铺租约,例如办公室租约,但不包括农业租约。

适用该规例的租约须符合以下条件

  1. 在2020年4月24日或之前订立租约
  2. 在2020年4月24日或之前订立租约,通过其中的延长租约或续约条款或其他手段,在2020年4月24日或之后以相同条款订立租约

哪些租客受惠?

该规例适用的租客称为“受影响租客”。受影响租客须为中小企业,以2018-2019财年业务营业额低于5千万澳元为标准(“营业额标准”)。租客是企业集团成员的,企业集团须符合营业额标准。租客是连锁企业加盟商(franchisee)的,则要求租客自身符合营业额标准。须注意的是,营业额包括源自网上销售的营业额。

除营业额标准外,受影响租客也须符合政府就业保障津贴计划(JobKeeper scheme)的营业额下降标准。一般标准是租客自2020年3月起月度或季度营业额,与2019年同期相比下跌至少30%。

关于就业保障津贴计划,可浏览澳洲税务局(ATO)网站获取更多详情:

https://www.ato.gov.au/General/JobKeeper-Payment/

冻结加租

该规例暂时冻结业主加租的行为。在2020年10月24日之前,商业租约的租金不可增加,但以营业额为基础收取的租金不受影响。因冻结期无法加租而产生的租金差额,也不可在冻结期后向租客追讨。

暂缓驱逐租客等行为

除冻结加租外,该规例还规定了受影响租客在以下情况受到保护(“受影响情况”):

  1. 未能交租;
  2. 未能负担租约下的其他支出(outgoings,例如商铺大楼管理、运营、保养、维修等费用中租客须承担的部分)
  3. 未能按租约规定的营业时间营业;或
  4. 按照疫情期间联邦法或州法的要求采取(或不采取)相应行动。

该规定禁止业主在2020年10月24日之前,针对受影响情况单方面对受影响租客进行追索,禁止对象包括(“有关追索行动”):

  1. 终止租约;
  2. 要求租客支付利息或未付租金;
  3. 驱逐租客(包括强行进入商铺、收回商铺管有权,扣押租客货物等)
  4. 动用保证金(bond或guarantee)以补偿欠租或损失。

业主租客间的协商、调解程序

业主如要针对租金问题对租客采取有关追索行动的,必须先按下列要求与租客协商、调解,或通过其他手段和租客达成协议。

任何一方均可要求协商。协商须考虑到疫情的经济影响并遵守该守则的各项原则。该守则对业主的主要要求包括:

  1. 向受影响租客提供租金宽免——租客在疫情和合理的后续恢复期间,营业额跟去年同期下跌比例,租金宽免比例须与该下跌比例相称
  2. 在上述宽免比例中:(1) 至少一半为减租额;(2) 其余部分为延期交租额,该延期交租额须分摊在租期剩余部分,或者至少24个月内缴纳,以较长者为准。
  3. 给租客延长租约的机会,延长期跟租金宽免期相当,让租客有更多时间在现有租约条款下经营,恢复元气;
  4. 如果业主在税务、法定费用(例如市政管理费council rates)和保险方面的支出获得减免(例如下述土地税减免),业主应给予租客相当数额的减免。

业主不可针对租金减免收取费用、利息或其他惩罚性金额。

如协商不成,业主须向新州小企业专员申请调解。经专员书面证明调解不成后,业主方可采取有关追索行动。

租客须谨守租约

租客须谨守租约条款和任何协商达成的协议。租客因无关疫情的理由违约,例如损坏商铺的,不受该规例保护,业主仍可采取有关追索行动。

土地税减免

为鼓励业主减租,新州商业物业的业主在2020土地税年2020年1月1日至12月31日)符合以下条件的,出该租物业该年的土地税最多可减25%:

  1. 物业租客属于受影响租客
  2. 房东给受影响租客减租,减租金额即为减税金额。

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新冠疫情期间新州远程见证签署新规简介

澳洲不少法律文件必须由当事人在证人见证下签署。在新型冠状病毒(新冠)疫情期间,当事人和见证人(例如律师)也不得不出门到工作场所会面进行签署,增加感染病毒的风险。这个问题应如何解决呢?

在新南威尔士州,政府最近通过修订《2017年电子交易规例》(以下简称“该规例”),容许自2020年4月22日起,当事人和见证人通过视听连结手段(audio visual link)进行文件见证签署。该规例暂定实施6个月,以州议会决议为准。本文将简介有关安排。

视听连结手段的技术要求

文件签署人和见证人身处不同地方,要通过视听连结手段进行文件见证签署,有关技术手段须满足以下要求:

  1. 让各方同时进行视频和音频沟通
  2. 沟通保持连续性、实时性

可使用视听连结手段的场合

文件必须在签署人、见证人或其他人在场下签署的,各方可通过视听连结手段在场。具体适用情况包括:

  1. 在证人见证下签署文件
  2. 见证文件签名
  3. 验证法律要求的事项
  4. 验证签署人的容貌
  5. 确认或核实签署人的身份
  6. 对宣誓书内容进行宗教或非宗教式宣誓

可通过视听连结手段见证签署的文件

根据该规例,可通过视听连结手段见证签署的文件包括:

  1. 契据或协议
  2. 遗嘱
  3. 授权书
  4. 持久授权书
  5. 持久监护人委任书
  6. 法定声明
  7. 宣誓书,宣誓书的附件或证物

通过视听连结手段见证签署文件的程序

第1步:

签署人和见证人通过视像会议等视听连结手段会面。

第2步:

签署人签署文件,见证人须实时监察签署人签署的过程。

第3步:

见证人确认文件的见证签署,该规例规定的确认手段包括:

  1.  签署文件副本——见证签署人签署文件后,见证人尽快在该文件的一份副本上签上自己的名字。
  2. 加签文件——签署人签署文件后,尽快扫描所签文件并通过电子方式发给见证人,见证人尽快在该文件上加签自己的名字。

见证人须合理地确信自己所签的文件,与签署人所签的文件相同。

第4步:

见证人在签署的文件上注明文件见证签署的方法,并注明该文件根据《2017年电子交易规例》附表1第2条的规定见证签署。

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最新:详解新冠疫情期间澳洲就业保障津贴细则

新型冠状病毒(新冠)疫情迫使澳洲政府推行关闭边境、停业限业等防疫措施,对商界造成重大影响。为协助商界渡过难关,待疫情过后迅速恢复,澳洲政府在3月30日推出为期6个月的就业保障津贴(JobKeeper Payment)计划,以政府津贴协助企业给雇员发薪,并惠及无雇员个体经营者。

近日,澳洲税务局(ATO)就该津贴出台了一系列细则并启动相应的申请程序。本文将对有关细则进行简介,让大家对该津贴有进一步了解。

申请时限

津贴申请程序在2020年4月20日启动。为尽快领取津贴,合资格人员最好在4月30日或之前完成申请程序,最迟不超过5月底。

合资格雇员(eligible employee)须是在2020年3月1日属于合资格雇主的雇员(包括停薪留职或重新聘用)。

雇佣类型如下:

  1.  全职(full-time)员工
  2. 兼职(part-time)员工
  3. 截至2020年3月1日已被有规律、有系统性地聘用至少12个月的长期合同工(long-term casual employee)

以下类型雇员除外:

  1.  在2020年3月1日之后首次受雇
  2. 在2020年3月1日之前解除雇佣关系
  3. 被另一个雇主提名(nominate)为合资格雇员或已经同意被另一名雇主提名——也就是说,每个雇员只能被一名雇主提名为合资格雇员

年龄及身份标准:截至2020年3月1日:

  1. 至少16岁
  2. 居于澳洲的澳洲公民、澳洲永久居民,或持特别种类签证(包括444签证)的新西兰公民

人员入息标准:领取就业保障津贴期间没有领取下述款项或福利:

    1. 政府产假或父亲和伴侣育儿津贴(Dad and Partner Pay)
    2. 因个人完全丧失工作能力的缘故,按澳洲工人补偿法律领取款项

合资格雇主标准

合资格雇主(eligible employer)须符合下列标准:

雇主类型标准:在2020年3月1日

  1. 在澳洲营业,或作为非牟利组织在主要澳洲从事业务
  2. 有至少1名合资格雇员

排除类型:

  1. 在2020年3月1日前任何一季度被征收大型银行税(Major Bank Levy,针对总负债超过1千亿澳元的大型银行)
  2. 政府机关、政府所有企业或主权机构
  3. 进入清算程序(in liquidation)的公司
  4. 进入破产程序(bankruptcy)的个人

营业额标准:符合下列营业额门槛(见下文详解):

  1. 累计营业额超过10亿澳元的,营业额下降幅度为50%或以上;
  2. 累计营业额10亿澳元或以下的,营业额下降幅度为30%或以上;
  3. 在澳洲慈善机构和非营利机构委员会(ACNC)注册的慈善组织(大学和学校除外),营业额下降幅度为15%或以上

雇佣标准:领取就业保障津贴期间与合资格雇员维持雇佣关系,包括停薪留职或重新聘用

合资格业务参与者标准

企业即使没有雇员,但有合资格业务参与者(Eligible business participant)的,同样可以受惠。

该企业须符合下列标准:

  1. 在2020年3月1日在澳洲营业,有澳洲商业代码(Australian business number, ABN)
  2. 不符合资格的企业除了上述雇主类型标准中的排除类型外,还排除非牟利组织。
  3. 符合上述合资格雇主的营业额标准
  4. 在2020年3月12日或之前符合下列要求之一(税局可酌情考虑延后有关期限):                                                                              (1)2018-19年入息税报表(income tax return)显示其可评税收入(assessable income)中,有收入与经营业务有关;            (2)业务活动报表(activity statement)或商品服务税(Goods and services tax, GST)报表显示,2018年7月1日至2020年3月12日期间(不含首尾两日),该企业曾做出应税(taxable)、免商品服务税(GST-free)或已收进项税(input-taxed sale)的销售

合资格业务参与者须符合下列标准:

  1. 非雇员
  2. 截至2020年3月1日,并且在领取津贴期间属于以下类型之一: 个体经营者(sole trader)、合伙企业(partnership)中的合伙人、信托企业(trust)中的成年受益人或公司股东(shareholder)或董事(director)
  3. 符合上述合资格雇员的年龄及身份标准和人员入息标准。

营业额门槛

累计营业额(aggregated turnover)是指企业自身的年度营业额加上该企业所有关联或附属实体的年度营业额,包括再澳洲以内和以外产生的一般收入。

要计算营业额下降幅度(fall in turnover),需要比较企业不同时期的GST营业额(GST turnover)——不管该企业有没有登记GST。企业可自行选择按月比较或按季度比较:

  • 按月比较:

(1)津贴覆盖当月(例如2020年4月)的预测GST营业额与去年同月的GST营业额相比

(2) 上一月(例如2020年3月)的GST营业额与去年同月的GST营业额相比

  • 按季比较:

(1)津贴覆盖自当月(例如2020年4月)起的一季度的预测GST营业额与去年同季的GST营业额相比

(2)下一季度(例如2020年7月)起的一季度的预测GST营业额与去年同季的GST营业额相比——仅限于企业在该下一季度也受津贴覆盖的情况

上述标准只需要符合一次即可领取津贴,但企业须每月向税务局申报当前及预测的营业额。

津贴申请办法

对雇主而言,就业保障津贴计划由雇主自愿参与,但参与计划的雇主必须在申请中提名其所有合资格雇员。雇主须向合资格雇员提供雇员提名通知表(employee nomination notice)。雇员填好通知表后还给雇主,供雇主申报。

合资格雇员如有向澳洲福利部门(Services Australia)申请福利金(例如求职福利金JobSeeker Payment)的,得知雇主为其申请就业保障津贴后必须通知福利部门有关变更。

合伙企业、信托企业或公司的合资格业务参与者,须下载并填妥合资格业务参与者就业保障津贴提名通知表(JobKeeper nomination notice for eligible business participants),自行保管。

个体经营者须在申请过程中提名自己为合资格业务参与者,并提供自己的银行和联系信息以收取津贴。

申请步骤及有关要求:

  1. 以myGov ID登录政府的商务系统(Business Portal)进行申请
  2. 如有雇员,必须在申请中提名其所有合资格雇员:雇主须向合资格雇员提供雇员提名通知表(employee nomination notice)并由雇员填好通知表后交还给雇主,供雇主申报
  3. 企业须每月向税务局申报合资格雇员名单和企业当前及预测的GST营业额
  4. 按下列工资与津贴发放办法给合资格雇员发放工资

工资与津贴发放办法

就业保障津贴除发给个体经营者个人外,一律发给企业,再由企业发给雇员或合资格业务参与者。企业需先向雇员发放工资,然后领取津贴。津贴将于5月第1周开始由税务局发放,每两周1500澳元。

工资与津贴发放的总原则是雇主所领津贴须全数发给雇员。具体如下:

  1. 雇员每两周税前工资为1500澳元或以上的,雇主须继续发放该工资(其中1500澳元属于津贴)
  2. 若出现以下情况,雇主须支付至少每两周1500澳元(税前)工资:(1)雇员每两周税前工资少于1500澳元; (2)雇员在2020年3月1日后被停薪留职;(3)雇员在3月1日前被雇佣,接着被解雇,然后被同一雇主重新聘用

在雇主因津贴多付了工资的情况下,预计雇主可自行选择是否支付该多付部分的退休金(superannuation)供款——有关细节以政府出台的正式法规为准。

以上信息,根据政府网站资料来源翻译整理:www.ato.gov.au

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新冠疫情期间,新南威尔士州公共卫生令一览

截至发文之日,新南威尔士州(新州)确诊新型冠状病毒(新冠)的个案已有2969宗,接近澳大利亚全国确诊个案的一半。为此,州政府已根据本州《2010年公共卫生法》(Public Health Act 2010 (NSW)简称《卫生法》)颁布一系列公共卫生令(public health orders),力求控制疫情发展。

这一系列公共卫生令涵盖社会隔离、防疫隔离、脆弱社群保护等方面,本文将逐一简介。为人为己,希望大家谨遵有关法令,切勿以身试法,否则可面临大额罚款甚至入狱等刑罚。

社会隔离

《2020年新冠疫情公众聚集及流动限制公共卫生令》规定了严格的社会隔离要求,包括:

  1. 个人如无合理理由不得离家。有关合理理由包括购买食物和其他商品和服务、上班上学(如无法在家办公或上课的话)、运动、看病或去照顾他人等。法令还特别强调去偏远地区度假不属合理理由。
  2. 公共场所不得有超过2人聚集在一起,除非是为了工作、照顾协助弱势人群、紧急协助、一家人聚集、不超过5人的婚礼、不超过10人的葬礼、搬家、搬迁商业场所等。 此外,法庭、紧急服务 、学校、超市等场所也属豁免。
  3. 一部分非必要商业场所例如娱乐、体育场所等需要关闭,另一部分则需要限制经营,例如餐饮场所只能提供外卖打包。
  4. 除个人家居和豁免场所外,公共场所的负责人或运营方必须确保室外场所不让500人或以上同时进入或逗留,室内场所不让100人或以上同时进入或逗留。而且,如果场地大小不足以让室内人与人之间保持4平方米间隔,则不可让人进入或逗留。

本法令自2020年3月31日生效。由于法令没有写明失效日期,因此何时届满将取决于政府进一步决定,包括按需要根据《卫生法》第7条赋予的权力颁布新的法令。

Quarantine 防疫隔离

根据《2020年新冠疫情航空运输防疫隔离公共卫生令》,乘坐飞机到达新州,到达前14天内曾在外国的人员,在到达后须立即接受防疫隔离。现时隔离期间为14天。

根据《2020年新冠疫情海事防疫隔离公共卫生令》,乘船从新州以外港口到达新州的人员,除非有紧急状况,否则未经警务处长批准不得下船。获批准下船的人员同样须接受14天防疫隔离。

《2020年新冠疫情自我隔离公共卫生令》则规定,任何人被诊断出新冠病毒感染,必须立即在居住场所自我隔离。如医务人员认为有必要则必须入院,出院后仍需自我隔离。自我隔离期持续至医师评估认为该人不再携带新冠病毒为止。

自我隔离人员不得离开隔离场所,除非是去接受治疗或取得医药物品,或者是有紧急状况。该人员也不得让其他人进入隔离场所,但同住人员,医疗或紧急服务人员,或者食物或必需品的递送人员除外。

航空防疫隔离法令将于2020年6月25日届满,自我隔离法令则在6月23日届满,但海事隔离法令没有指定届满日期。

脆弱社群保护

根据《2020年新冠疫情老年人住宿护理设施公共卫生令》,老年人住宿护理设施只允许有限人员进入,包括住客、有意入住人员、设施运营方的雇员或承包商,以及必需品、必需服务、医疗服务、日间看护扶助服务、临终支援服务、紧急服务提供人员和执法人员,此外还包括卫生部长书面豁免的人员。

然而除住客外,有关人员一旦有下列情况之一则禁止进入设施,包括有发烧或其他急性呼吸系统感染症状、没有接种最新流感疫苗,或者进入前14天内曾到过海外或者明确接触过新冠病毒确诊人员。年龄少于16岁的也禁止进入,除非是为了提供临终支援服务。

此外,根据《2020新冠疫情豪勋爵岛公共卫生令》,豪勋爵岛(Lord Howe Island,距离新州大陆600公里的群岛)也实施入境限制及防疫隔离措施。

关于老年人设施的法令将于2020年6月22届满,而豪勋爵岛的法令则于2020年6月18日届满。

违令后果

根据《卫生法》第10条,任何人不遵守公共卫生令,例如违反社会隔离要求、违规开业、擅自脱离自我或防疫隔离等,均属犯罪。目前刑罚包括:

  1. 个人违令,最高罚款11,000澳元,违令行为每持续一天可加罚5,500澳元,甚至可判处入狱最多6个月。
  2. 法人违令,最高罚款55,000澳元,违令行为每持续一天可加罚27,500澳元。

此外,根据《卫生法》第71A及118条,自2020年3月25日起,警方在1年内有权逮捕违令人员并把他带回其家居或防疫隔离场所,并有权对违令人员出具处罚通知书。

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浅谈新冠疫情期间关于家庭暴力的法律问题

家庭暴力(简称“家暴”)涉及家庭、事实上的配偶、同居等关系中的暴力行为(包括生理上、心理上、财务上,以及其他形式的暴力)。新型冠状病毒(简称“新冠”)疫情导致大量失业人口留在家中,不免令人担忧会助长家暴。澳洲政府在其疫情救助方案中包括1.5亿澳元拨款用于家暴支援,正是这种担忧的体现。

新冠疫情也带来了一些关于家暴的法律问题,包括政府可能因疫情需要释放在囚人员(其中可包括家暴犯),以及司法系统为防疫需要调整家暴案件的处理程序等。本文将以新南威尔士州为例,对这些问题作简要探讨。

释放家暴囚犯

在监狱等惩教院所,在囚人员高密度集中,在疫情期间的公共卫生状况令人关注。新南威尔士州《1999年刑事罪行(罪刑管理)法》经过修订,让州惩教机关有权在考虑到公共卫生风险以及惩教院所的安全秩序需要后,在合理必要的情况下提前假释在囚人员。该权力自2020年3月25日期起生效6至12个月。在这个背景下,万一家暴犯被提前释放,回到家中对家暴受害人构成风险,这该怎么办?

事实上,有关法律法规针对该问题设置了多重保障。

首先,惩教机关可根据上述权力释放的在囚人员仅限两类,一类是抵抗力差或患有疾病,因此在疫情期间健康风险较高的在囚人员(例如老年囚犯),另一类是在未来12个月内有望释放的在囚人员。而且,严重罪行或性罪行囚犯不得释放,只能释放低风险罪犯。

其次,惩教机关考虑释放某个在囚人员时,必须考虑一系列因素。针对家暴犯,惩教机关必须特别考虑释放该犯对家暴受害人的影响,以及对该犯释放后其同住人员的影响。因此,惩教机关不可轻易作出释放决定。

再次,该释放行为仅仅是假释(parole),假释人员须受一系列假释条件的约束,包括行为良好,不得触犯任何刑事罪行等。假释人员违反有关假释条件的,轻则交由社区矫正机关(Community Corrections)处理,重则由社区矫正机关向假释管理机关(Parole Authority)汇报,假释管理机关有权撤销假释,使该人员被逮捕并送回囚禁。在囚人员经惩教机关根据疫情期间的权力假释的,惩教机关也有权施加假释条件及以任何理由撤销假释。因此,家暴犯如有再犯,便可能再被监禁。

因此,虽然家暴犯有可能因疫情缘故被提前释放,但法律已有多重保障,力求把对受害人以及社会的风险降到最低。

对家暴受害人的保障

总体来说,即使是在疫情期间,法律对家暴受害人的保障措施也没有变。受害人如遭受家暴,不论实际施暴还是威胁施暴,一般可报警求助。警方可代表受害人向法庭申请暴力禁止令(Apprehended Violence Order,简称“禁暴令”或AVO)。如警方拒绝申请禁暴令,受害人可自行申请。禁暴令会限制施暴者的行为,从而保护受害人。违反禁暴令中的限制条件属于刑事犯罪,可判处罚款和入狱。

新冠疫情主要是对法律程序有影响。司法系统因应疫情对法律程序作了一定调整,旨在降低通过庭审传播病毒的风险。

在新南威尔士州,禁暴令申请由地方法院(Local Court)处理。地方法院受理申请后会安排庭审听取案情,如案情允许则颁布正式禁暴令(Final AVO)。在疫情期间,地方法院为防疫需要把现有的禁暴令案件程序押后至少3个月,庭审也延期,这样确实延长了法庭颁布正式禁暴令的时间。不过,法庭可颁布暂行禁暴令(Provisional AVO)或临时禁暴令(Interim AVO),从而在颁布正式命令之前保护受害人。暂行禁暴令由警方申请。警方接到家暴报案后,如认为受害人有必要立即接受保护,则会向法庭申请暂行禁暴令。受害人自行申请禁暴令,或者禁暴令案件程序被押后处理时,法庭可颁布临时禁暴令。此外,地方法院会继续处理紧急申请,在必要时及时颁布临时禁暴令。案件当事人有需要跟法院沟通的,须以书面形式或电子邮件进行。

如果家暴案情严重,需要由区域法院(District Court)或州最高法院(Supreme Court)审理的,法庭可指示证人通过视听连结手段作供,当事人也可以申请该指示。法庭还可下令受害人在单独的庭审程序作供,不用其出席陪审团庭审。该单独作供程序会进行录制,之后在陪审团庭审中播放。

总之,新冠疫情仅仅是让澳洲司法系统调整了家暴案的法律程序,旨在降低当事人因出席庭审而感染病毒的风险。法律为家暴受害者提供的保障手段依然不变。

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最新:新冠疫情下澳洲住房租金宽免措施 (NSW)

由于新型冠状病毒(新冠)疫情的影响,澳大利亚不少人失去其收入来源或收入大减,难以支付住房租金,更面临因此被房东驱逐并追讨租金的风险。2020年3月29日,澳大利亚各州和领地政府一致同意实施一段宽免期,在疫情期间限制房东驱逐租客的行为,由各州和领地政府自行实施。

新南威尔士州州政府已经通过了相关法例的修订,规定自2020年4月15日起6个月为租务宽免期(moratorium period)。此外,政府还颁布土地税(land tax)减免措施,旨在减轻房东和租客的财政负担。本文将简要介绍有关新例和措施。

以拖欠租金或公用事业收费为由终止租约

  • 相关法律

新州住房租赁(residential tenancy)受《2010年住房租赁法》(以下简称《租房法》)以及其附属立法《2019年住房租赁规例》(以下简称《租赁规例》)的规管。根据《租房法》规定,如果租客欠交租金或公用事业收费(水费、电费、煤气费等)14天或以上的,房东可提前至少14天通知租客终止租约。

租约终止后,租客没有迁出并腾空物业的,房东可向新州民事及行政审裁处(以下简称“审裁处”)申请租约终止令(termination order)和收回管有令(possession order)。审裁处可签发执行命令强制执行收回管有令,派执行人员驱逐租客并腾空物业。

  • 谁可在租务宽免期受益?

新州租务宽免期通过《租房规例》2020年4月15 日的修订实施,为期6个月,期间限制房东驱逐“受影响租客”(impacted tenant)的行为。

受影响租客是指“受新冠疫情影响”的租户(household)成员。租户中如有任何交租成员(rent-paying member)因疫情发生下列情况之一,就属于“受新冠疫情影响”(impactedby the COVID-19 pandemic)的范围:

  1. 失业或失去收入来源
  2. 工作时数或收入减少
  3. 下列原因之一导致停工或工作大减:(1)该成员或其他租户成员因新冠病毒致病;或者(2)该成员需要照顾其他因新冠病毒致病的租户成员

如果该租户的每周总收入(weekly household income)在上述起因发生后,跟发生前相比减少至少25%的,那么该租户就视为“受新冠疫情影响”,从而可在租务宽免期受益。

注意:公共房屋有自己的租务安排,因此公共房屋的租客不适用租务宽免期。

  • 关于租户每周总收入需要注意的地方

首先,“租户“是指”在同一处住房物业住在一起的任何租客或其他人”。租户可以是家庭,也可以是合租关系(co-tenancy)和分租关系(sub-tenancy,例如一处物业有两个住客,其中一个是跟房东订立租约的租客,另一个是跟该租客订立分租租约的分租客)。

其次,“总收入”是指租户中所有交租成员收入的总和。即使只有一个成员受影响,如果该成员受到的影响足够大,以致该租户的每周总收入下降比率达到25%或以上的,同样适用宽免期。

第三,“收入”是指税后收入,但它包括了政府支付的款项,例如社会福利款。比如说,租客因疫情失业,但领取政府求职福利金(JobSeeker Payment)的,该福利金就计入租户每周总收入内。如果该收入跟租客失业前相比减少不到25%的,宽免期就不适用。

  • 宽免期间终止租约的程序

在租务宽免期内,如果受影响租客无力交租或缴交公用事业收费的,房东须先与租客真诚协商。如未能私下达成协议,租客和房东便须向新州公平交易署(NSW Fair Trading)申请协助,进行正式租金协商程序(formal rent negotiation process)。

有关详情可参考公平交易署的网站:https://www.fairtrading.nsw.gov.au/

经过正式租金协商程序后,房东方可在2020年6月14日或之后,在公平合理的情况下发出终止租约通知(termination notice)或者向审裁处申请终止租约令和收回管有令。

衡量是否公平合理的考量因素包括如下(审裁处在处理房东申请时也会将以下因素纳入考量范围内):

  1. 租客和房东的财政状况和财困性质
  2. 租客交租状况
  3. 租客自身状况,包括是否属于弱势群体,能否找到其他住处等
  4. 驱逐租客或租客搬家所带来的公共卫生风险
  5. 公平交易署关于协商程序的意见,例如业主和租客有没有给出或拒绝合理的要约等。
  • 住房租赁信息数据库

根据《租房法》规定,租客因违约而欠房东的钱超过租务保证金(rental bond),或者审裁处发出终止租约令的,租客的个人信息可录入住房租赁信息数据库,供房东和中介参考是否向其出租物业。

不过根据修订后的《租房规例》,受影响租客仅因欠交租金或公用事业收费而违约的,其个人信息不可录入住房租赁信息数据库。

以其他原因终止租约

《租房法》还规定了房东终止租约的多种事由,通知期限各有不同。

在租务宽免期内,房东因下列事由终止租约的,须提前至少90天通知租客:

  1. 定期租约期满
  2. 终止不定期租约或20年以上的长期租约
  3. 欠交租金或公用事业收费以外的违约行为

房东以除上述事由外的其他事由终止租约则不受新规影响,例如出售物业、租客导致物业严重受损或房东中介等人受伤、物业用于非法用途、业主遭受困难状况等。

土地税减免

在新州拥有房产,除非是用作主要居所,或者房产的应税总值未达到征税门槛等例外情况,否则就需要每年缴纳土地税。征税下限按年调整,2020土地税年的门槛为734,000澳元。

在2020土地税年(2020年1月1日至12月31日),若房东符合以下条件,出该租物业该年的土地税最多可减25%:

  1. 物业租客属于受影响租客
  2. 房东给受影响租客减租,减租金额即为减税金额。

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应对疫情,澳洲救市福利介绍 – 系列之四

在《澳洲政府经济刺激措施介绍–之三》,我们重点介绍了澳洲政府在3月30日推出的同时惠及企业和个体经营者的最新就业保障补贴。除此以外,澳洲政府还推出了面向企业和个人的其他支援措施,本文也将一一进行介绍。

学徒工和实习生支援

澳洲政府除补贴企业雇员工资外,也会补贴学徒工和实习生的工资。合资格情况有两种:

  • 雇员人数少于20人小型企业中,有留用的学徒工或实习生
  • 学徒工或实习生于2020年3月1日前在小型企业接受培训,之后失业,但随后被任何规模的雇主或集团式培训机构重新聘用的。

符合上述情况的雇主可向政府提交补贴申请,以补贴其雇佣的学徒或实习生自2020年1月1日至2020年9月30日工资的50%,每个学徒或实习生最多补贴21,000澳元每个季度7,000澳元

雇主自2020年4月初即可开始登记领取补贴(最后一次领取补贴的申请必须在2020年12月31日之前提交),同时也必须先联系澳洲学徒支援网络(Australian Apprenticeship Support Network, 简称AASN)的成员机构(AASN Provider)进行申请并通过资格评估。AASN拥有全国性雇主成员网络,除处理补贴事宜外,也提供失业学徒再就业等各类学徒事务支援。

雇主可登录以下网站,输入城市名称或邮政编码搜索相关AASN机构以联系申请事宜:

https://www.australianapprenticeships.gov.au/search-aasn

现金流支援

  • 申请企业的资格条件

1. 累计年营业额5千万澳元以下(一般基于去年营业额),有聘用员工的中小企业可获得政府税现金流支援

2. 在2018-2019收入年期间有经营收入,并且在2020年3月12日或之前提交2019年度报税(Tax Return);

3. 在之前的税务期间(自2018年7月1日起)有进行销售活动,包括含消费税(GST)的销售、免GST的销售,或已收进项税(Input-Taxed)的销售,并且在2020年3月12日或之前提交有关经营活动报表

4. 在2020年3月12日或之前有ABN保持业务经营。不过,考虑到为应对疫情而新成立的慈善组织的需要,在澳洲慈善及非牟利机构委员会(Australian Charities and Not-for-profits Commission)登记注册的慈善机构不受成立时间限制

  • 现金流支援的相关安排

该现金流支援为期半年,分两期实行,合资格的企业每一期可获1万至5万澳元不等的支援第一期预计在4月底发放。企业无需另行申请,向澳洲税务局(Australian Taxation Office)按月或按季提交经营活动报表(Activity Statement)后,税务局会自行计算支援金额并作出安排(包括退税),该金额视企业员工薪资预扣税额而定

合资格企业必须按规定发放工资薪酬并预扣税项,包括工资、董事费用、退休离职费用、员工补偿费用、承包商款项等。

财困企业和个人支援

为应对疫情对企业和个人造成的财政压力,政府对有关公司和个人破产的法律规定做出临时修订,自3月25日起生效6个月。有关修订包括:

  • 债权人通过法定请款函(Statutory Demand)追款,对欠债公司最低请款额从2千澳元提高至2万澳元,对欠债个人最低请款额从5千澳元提高至2万澳元
  • 负债公司和个人现有6个月时间(原来是21天)回应法定请款函,逾期不回才视为无力偿债和破产;
  • 债务人自愿破产,作出有意提交债务人呈请的声明后,现有6个月时间防止无抵押债权人采取进一步行动追款(原来是21天);
  • 公司董事暂时豁免公司在无力偿债状态下经营(Insolvent Trading)的个人责任,但该豁免仅适用于公司正常业务过程中产生的债项,公司需继续如常偿还公司债务,任何不诚实或欺诈行为仍会导致刑事责任。

 

以上信息,根据政府网站资料来源翻译整理:

www.business.gov.au

www.australianapprenticeships.gov.au/

www.ato.gov.au

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